1898年12月，居里夫妇从沥青残渣中发现了一种新元素，他们称之为镭。这是一种放射性极强的物质。

现在人们对“辐射”这个词有了一些了解，能避免的都会尽量避免，因为一旦过量，对人体的伤害将是极其惨烈的。然而，在20世纪30年代，因为镭发生了一场“灾难”。

埃本拜尔斯，曾经是一名优秀的美国高尔夫球手，也是一名富有的花花公子。他从父亲手中接过家族生意后，经营得很出色，过着非常舒适的生活。

1927年11月的一天，他乘火车去了匹兹堡。半夜，他躺在上铺的时候，火车出了点小事故，不过没造成重大伤亡，除了拜尔斯从上铺摔下来伤了胳膊。

当然这也不是什么大问题，休息调理就好。但是拜尔斯觉得不方便，手臂总是酸痛。他希望很快康复。于是不幸发生了，他去找了当时匹兹堡的名医查尔斯迈尔。

和梅耶尔聊完天，艾本拜尔斯开始踏入地狱之门。在迈尔的建议下，拜尔斯开始喝一种叫做“雷迪索”的药物。

它的介绍是这样的：对高血压、消化不良、神经炎、贫血、风湿病等近百种疾病有非常好的疗效。广告还把它吹嘘到“神药”的地步，声称是“活死人的良方”。

有段时间大家疯狂购买，价格高达15到30美元一瓶。Eben byers手头宽裕，30美元对他来说完全免费。

并且在名医查尔斯迈耶的赞助下，拜尔斯开始大剂量饮用“雷迪索”。

拜尔斯死后，调查人员做了统计。从1927年到1930年的三年间，他喝了将近1400瓶。

刚开始差不多是一天三瓶，因为他说喝了之后真的感觉神清气爽，整个人都跟新生一样精神。

那么拜尔斯喝的“雷迪索”到底是什么？

这是一家名为贝瑞镭的制药公司生产的专利药，简称镭水化。是含有镭同位素的蒸馏水，一瓶镭水化的辐射至少是1微居里。什么概念？

到目前为止，我国货物运输条款仍规定，一旦货物放射性强度比超过1微居里/千克，就列为危险品。

所以1微居里是底线，而且是以千克为单位的。一瓶镭水补充量超过1微居里，其放射性强度可想而知。

居里夫人发现镭后，医学界发表论文说镭可以杀死癌细胞。如果将来扩大的话，在医疗领域会有不可估量的未来。

厂家盯着这句话，只知道镭可以杀死癌细胞，却未能深入理解。对正常细胞也有极大的杀伤力，一旦应用不当，副作用将是悲剧性的。用一点知识投入生产。

“贝瑞镭”药厂生产这种镭水补充剂，暗中与各大医院的医生合作，帮助推广。一旦成功，每瓶可以拿到17%的回扣，所以很多医生都很积极。

查尔斯梅尔自然是其中之一。在他的推荐下，拜尔斯开始大量饮酒，或许是出于心理作用。拜尔斯也觉得镭有补水的奇妙功效。

起初，他并没有感到任何不适，直到1930年，他感到身体各方面都有问题。拜尔斯又去看医生了。这一次，医生给他拍了x光，看到检查结果很惊讶。

拜尔斯不仅骨骼中放射性镭含量极高，而且牙齿大量脱落，头骨和下颚似乎被硫酸腐蚀，出现了许多奇怪的孔洞。

1932年，艾本拜尔斯死于一场重病。死前，他的下巴完全脱落。各大报纸也对此进行了报道，标题颇具讽刺意味。

埃本拜尔斯死后，他的遗体被放在用铅密封的棺材里，以防放射性物质外泄。

30多年后，一位科学家拿出他的一些遗骨进行检测，遗骨中的镭含量仍然和当初一样。33年在1600年的半衰期里是如此的微不足道。

就连镭也补充水分。在整个20世纪20年代，含镭的化妆品、牙膏、香烟甚至面包都非常受欢迎，而缺乏关于镭的知识造成了许多悲剧。