有一回问一个朋友：“ 《红楼梦》 中贾宝玉那块宝玉上刻着多少字？”

“八个！”朋友想也没想，回答道：“我记得很清楚，是‘念念不忘，念念不忘，万岁’，就是和宝钗金锁上的‘不离不弃，青春永驻’一对。都是八个字！”

这位朋友记性很好。《红楼梦》写宝玉第八次见宝钗。宝钗细看宝玉的玉，念道：

“别忘了，仙首永昌。”丫环迎儿道：“这两句我听着，不过姑娘衣领上的两句好像是一对。”

这就引出了宝钗的流苏金锁。宝玉看着金锁，正面写着“不离不弃”，背面写着“青春永驻”。

大概是因为这个巧合，朋友忘记了宝玉身上还有别的字，其中跟“莫失莫忘，仙寿永昌”同刻在玉的正面，还有“通灵宝玉”四字。.

而玉的反面还刻着十二个字，是“一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福”。

《红楼梦》的所有版本(包括《石头记》)在第八个循环中说明。宝玉和金锁的人物都是用篆书记载的，有的版本还画出了金锁的形状。但是，每个版本的插图略有不同。例如，“甲戌本”《石头记》的插图如下：

“更陈本”《石头记》的示意图如下：

成高本《红楼梦》图为：

我们注意到，如果不对图中的篆书进行注释，普通读者根本无法识别(至少不能完全识别)。因此，在其他胖评中，如徐佳版和陈赓版，都有“注音”或“注释”，并增加了楷书解释。

但在成高本《红楼梦》中，由于某种原因，主办方取消了楷书的解读。

结果玉的反面十二个字在文中没有说明。——虽然高程在这里采用了相对容易识别的篆书字体，但“元”字如“元记”仍然难以识别。

正因为如此，这三条线也容易被忽略甚至遗忘。

其实这块宝玉上到底刻了多少字，大概作者一开始也不知道谱。比如，甄印石第一次请和尚看玉“蠢物”

印石一看，原来是一块明亮的玉，字迹清楚，上面刻着“通灵宝玉”几个字，后面还有几行小字.“据此，这块玉的正面只有四个字。

到第二次，通过冷子兴的口，他说起了这块玉。“出生后，他嘴里衔着一块五颜六色、闪闪发光的玉，上面有许多字迹……”“很多”这个词似乎有些夸张。

其实和实物相比，玉石上的字迹远不止这24个！这部小说第一次写道：

空寂道士访道求仙，在耿青峰下，看到这块“无才补天入世于虚妄之形”的大石头。“写得很清楚，写得很生动.它讲述了堕落的故乡，轮回的地方，还有家庭琐事，闺房闲情，诗词谜语，但它都准备好了……”

可见这块石头上写了几十万字！

所以，要问宝玉身上刻了多少字，显然是个选择题！