明朝（1368年—1644年）是中国历史上最后一个由汉族建立的大一统王朝，共传十六帝，享国二百七十六年。

明代是中华继汉唐之后的又一黄金时期。无汉之外戚、唐之藩镇、宋之岁币，天子守国门，君王死社稷。

1.太祖朱元璋(1328-1398)，年号“洪武”，1368年称帝，在位31年。明朝建立于1368年，以南京为首都。他于1398年去世，享年71岁。

2.惠帝朱允炆(1377-1402)，有“文健”的称号，1398年登基，在位4年。朱允炆在位期间，加强了文官在国家政治中的作用，宽严相济，严惩宦官，同时改变了祖父朱元璋的一些弊端，被称为“建文新政”。

朱允炆在靖南之战后下落不明，他追求的是帝孝，神宗的庙号，但过了中午就没有了。南明弘光元年七月，寺名改为惠宗，后称明惠帝。

3.朱迪(1360-1424)，年号“永乐”，1402年登基，在位23年。朱元璋的第四子朱迪于1421年推翻明惠帝，迁都北京，并下令编纂《永乐大典》。他于1424年去世，享年65岁。

4.仁宗朱高炽(1378-1425)，年号“弘熙”，1424年登基，在位一年。明太祖成祖的长子仁宗政治上很清醒，采取了一些措施来缓和社会矛盾。他在位一年，于1425年去世，享年48岁。

5.玄宗朱瞻基(1398-1435)，号宣德，1425年登基，在位10年。

仁宗的长子玄宗，像他的父亲一样，更能听取他的副手们的意见，并将仁宗称为“任绪安的统治”。玄宗统治时期，君臣关系融洽，经济稳步发展。玄宗死于1435年，享年38岁。

6.朱祁镇皇帝(1427-1464)，拥有“正统”和“天顺”(1435-1449，1457-1464)的头衔，在位23年。玄宗长子英宗即位时年仅9岁，被宦官王镇独占。1449年，瓦拉大举南侵，王镇对英宗亲征感到欣慰。英宗被俘，史称“土木之变”(又称土木堡之变)。1450年又被放了回去，直到1457年才再次登基。他于1464年去世，时年38岁。

7.景帝朱祁钰(1428-1457)，号景泰，1449年登基，在位8年。玄宗的次子英宗被俘后被立为皇帝。他登基后，被用来自贬为兵部尚书，粉碎了瓦拉对北京的进攻，迫使瓦拉回到英宗。

英宗被放回去后，景帝将其软禁，直到1457年景帝病危，英宗再次被称为皇帝。景帝死于1457年，时年30岁。

8.宪宗朱见深(1447-1487)，号“成化”，1464年登基，在位23年。英宗长子宪宗精于法术，纵情女色，致使宦官“奸霸朝政”。1487年，宪宗去世，享年41岁。

9.孝宗朱佑樘(1470-1505)，号弘治，1487年登基，在位19年。孝，宪宗三子。孝宗的“续常政，大开其口”，改变了英宗朝以来奸臣当道的局面。被誉为“中兴之主”。他于1505年去世，时年36岁。

10.朱厚照(1491-1521)，原名郑德，1505年登基，在位16年。武宗，孝宗长子。爱享乐，贪恋女人，他是明朝有名的荒唐事皇帝。他于1521年去世，时年31岁，原因是生活过度放荡。

11.世宗朱厚干(1507-1566)，年号“嘉靖”，1521年登基，在位46年。世宗时，宪宗孙，父兴。世宗前期，杀宦官、爱惜百姓等行为不少。但后期由于荒淫无度，政治腐败，发生了多次农民起义。

12.穆朱总宰彪(1537-1572)，年号“隆庆”，1566年登基，在位7年。世宗的第三个儿子穆宗。他在位7年，1572年去世，时年36岁。

13.朱翊钧(1563-1620)，一个神，于1572年登基，统治了48年。宗申，穆宗的第三个儿子。即位时年仅10岁，由陈太后和李贵妃主持。

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15.熙宗朱由校(1605-1627)，年号“天启”，1620年登基，在位7年。光宗长子熙宗。在位时任用太监魏忠贤，导致趁机攻占沈阳。熙宗死于1627年，时年23岁。

16.四宗朱由检(1610-1644)，年号“崇祯”，1627年登基，在位17年。光宗第五子四宗。

即位后，所以魏忠贤，非常勤政，奋力振作，却难以扭转，各地爆发农民起义，北方皇太极不断骚扰侵犯，在崇祯疑神疑鬼，刚愎自用。

终于在1644年，李自成入侵北京，崇祯皇帝在景山自缢。35岁的时候。临死前，他穿着蓝色的袍子写道：“让一个小偷把我的身体劈开，不要伤害一个人。”