彰武元年(221年)，刘备在乌丹山之南登基，正式建立蜀汉政权。

从一个年轻时家境贫寒，需要编席子卖鞋为生的小人物，到被尊为九五的昭烈皇帝，刘备的一生可谓相当励志，他的仁政治国理念着实令人肃然起敬。

不幸的是，刘备在打败吴后不久就死在了白帝城，而继位的，一直被认为是愚蠢和昏庸的代名词。

提到刘禅，或许相当一部分人并不知道他的名字应当念成“shn”，但几乎所有人都知道俗语“扶不起的阿斗”，以及著名成语典故“乐不思蜀”。

近年来，有人说，诸葛亮死后，刘禅仍然统治蜀汉达30年之久，可见他也有一定的才能，并不像世人眼中的那样昏庸。那么，刘禅是一个被埋没的圣人吗？

建安十二年(207)，刘备终于请诸葛亮出来帮忙。同年，他的爱妾甘夫人为他生了一个儿子，名叫。

此前，无嗣的刘备在长沙县罗侯口家收养了一个有刘血统的孩子，取名刘封。

现在刘备有了自己的骨肉，欣喜若狂，给新生儿取名为刘禅。将两兄弟的名字合在一起，就是被历代帝王视为重要仪式的“禅定”，可见蛰伏在荆州的刘备心中有大志。

好景不长。次年，曹操出兵围剿刘备。后主只身一人，丢下妻儿仓惶而逃，只靠赵救和甘夫人一命。

《三国演义》中有一个经典情节，就是刘备在救出襁褓中的刘禅后，将赵云扑倒在地，并骂了一句：“为汝这孺子，几损我一员大将！”.

后人常常嘲笑说，正是这个秋天影响了刘禅的智力发展，但至少正史中没有类似的记载。

建安二十四年(219)，刘备成为汉中王。作为刘备的长子，刘禅自然被立为太子。两年后，刘备成为皇帝，刘禅成为皇太子。

据《诸葛亮集》年记载，临终前的刘备给写道

换句话说，诸葛亮曾经称赞刘禅的智慧和度量，这深深地安慰了刘备。

但同时在《三国志》中明确记载，刘备临死前对诸葛亮说：“射君到，说丞相叹卿智量，甚大增脩，过於所望，审能如此，吾复何忧！勉之，勉之！”.

尽管如此，刘备仍在最后时刻试探诸葛亮的阴谋论。显然，刘备还是知道刘禅这个接班人的水平的。

现在人们经常引用《魏略》年“若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”'s在刘禅的演讲，来证明诸葛亮当时执掌军政大权，导致刘禅被架空，无法施展才华。

但就在这句话之前，《魏略》还记载了刘备在荆州逃亡时与刘禅失散，后者被拐骗到汉中，既荒谬又与史书不符。

对此，裴松之直接批评道：《“政由葛氏，祭则寡人”看得出来》的真实性相当令人怀疑。

刘禅即位时，先授予诸葛亮治理朝政的权力，后封他为益州牧。历史：“此则魏略之妄说。”.

诚然，诸葛亮生前牢牢掌控着国家大事，以至于《三国志后主传》有相当一部分基本记录了诸葛亮当年的所作所为。

但对于诸葛亮在任期间的所作所为，陈寿在《三国志》中高度评价了“政事无巨细，咸决於亮。”。

另一方面，在刘禅，史书记载“可谓识治之良才，管、萧之亚匹矣。”从刘禅立太子这件大事中得知，是颜夕元年(238)，也就是诸葛亮死后四年。

如果没有诸葛亮的辅佐，或者说某种意义上的“制约”，如果刘禅真的打算治理国家，他应该勤于政事，或者至少认真学习如何治理国家，但他却沉迷于玩乐。

另外《魏略》认为“后主立太子……时后主颇出游观，增广声乐。”,也就是刘禅在蒋琬死后才开始领导政府，蒋琬死于颜夕九年(246)，距离蜀汉灭亡只有十七年。

虽然说是国事，但实际上大部分事务还是由费祎将军处理。值得一提的是，史书还记载：

“琬卒，禅乃自摄国事”

由于有了费祎的副手董允的存在，汉奸黄才得以平定，而沉溺于享乐、以奸雄为荣的则不能称之为贤君。

“后主渐长大，爱宦人黄皓。皓便辟佞慧，欲自容入。允常上则正色匡主，下则数责於皓。皓畏允，不敢为非。”

人们总是认为诸葛亮死后蜀汉便由刘禅亲自统治，而他率领蜀汉与曹魏相持三十年，已经难能可贵。但诸葛亮死后蒋琬、费祎先后主政，而费祎死后十年，蜀汉便宣告了灭亡。

即使是最后时刻，在朝中一直遭受批判的姜维仍然率军死守剑阁、诸葛亮的子孙诸葛瞻、诸葛尚等仍然为了保卫成都战死绵竹，甚至作为刘禅第五子的北地王刘谌直接自尽于祖庙。