药害是指农药使用不当或误用时，未能起到杀虫、防病、除草、调节生长的作用，但引起被保护作物生长不良、品质不佳等症状，如落叶、落果、叶片枯黄、变矮、畸形甚至枯枝枯树等。我们把类似的情况统称为植物毒性。对于果树来说，药害可分为三种：急性、慢性和残留药害。一般施药后1-5天出现烧伤、落果、卷叶、幼组织灼伤等明显症状为急性药害。慢性药害表现为生长发育缓慢，花量减少，颗粒不足，果实变形畸形小，产量降低，颜色变坏。农药残留药害主要是由于农药或其分解产物在土壤中残留期长，影响果树的正常生长，一般应尽量避免使用此类农药。

果树药害的原因多而复杂。除误用和误用外，以下因素也可能导致植物毒性：

无机农药和水溶性高、渗透性强的农药容易对果树造成药害。例如，溶解在果树中的硫酸酮和硫磺混合物的剂量往往超过作物的耐受剂量，稍有不慎就可能发生药害。抗生素、仿生农药、除虫菊素一般不易引起药害，可以大量使用，也符合无公害绿色水果生产的要求。

药害还与不同果树品种对农药的抗性不同有关。如果葡萄对可溶性酮的抗性较强，直接施用硫酸酮溶液一般不会引起药害，而桃李对可溶性铜的耐受性较差，即使施用波尔多液也会引起药害。果树苗期、花期、幼果期对农药比较敏感，对农药的抗性较差，在这个阶段用药容易引起药害。

高温高湿下也容易发生药害。比如硫磺和石头的混合物，主要是依靠挥发性的气态硫磺来达到杀虫杀菌的效果。温度越高，硫挥发越快，防治病虫害的效果越好，但对果树药害的可能性越大。当外界温度达到26.5度时，就会发生药害。因此，冬季或早春喷洒的硫磺混合物浓度为4~5度波美度，但气温高时应降至0.3~0.4度波美度或不喷洒。植物毒性还与农药的加工剂型有关。一般乳油、可湿性粉剂、粉剂容易引起药害，颗粒剂相对安全。