什么是意志力？为什么意志力至关重要？

如果让你说一件最需要意志力的事，你的第一个想法会是什么？对于大部分人来说，最大的考验就是抵抗诱惑，抵抗来自甜甜圈、香烟、清仓大甩卖或者一夜情的诱惑。

当人们说“我没有意志力”时，通常意味着“当我的嘴、胃、心或身体想要时，我不能‘说不’。”没错，这就是“我不要”的力量。

说“不”是意志力的一部分，是不可或缺的一部分。毕竟“说不”是全世界拖延者和宅女最喜欢的词。

事实上，你必须学会对你计划推迟到明天或下辈子的事情说“是”。

无论你多么焦虑，无论电视节目多么吸引人，意志力都会迫使你“完成今天能做的事情”。即使你不想，它也会强迫你完成你必须要做的事情。这就是“我要做”的力量。

意志力就是控制“我要做”“我不要”“我要”三种力量。如果处理得好，它可以帮助你实现目标，让你远离麻烦。

人类是相当幸运的，因为大脑给了我们这三种能力。能够发挥这三种力量，恰恰体现了人类的优越性。

在进一步分析之前，让我们怀着一颗感恩的心，想想我们有他们是多么幸运。然后，让我们进入人脑，看看是什么在起作用。

这本书会提出一种训练大脑的方法，让你的意志力变得更强。

这本书还会回答以下问题：为什么意志力总是隐藏得很深？自我意识是人类的另一个独特特征。怎么用它来弥补意志力的缺陷？

为什么直到今天，意志力仍然很重要？

意志力不仅区分了人和动物，也区分了所有人。每个人生来都有意志力，只是有些人意志力更强。

无论如何，能更好地控制自己注意力、情绪和行为的人会生活得更幸福。他们的生活更幸福，身体更健康，人际关系更和谐，关系更长久，收入更高，事业更成功。

他们可以更好地应对压力，解决冲突，克服逆境，活得更久。

意志力强是一个人最突出的优点。自制力比智商更有助于拿高分，比个人魅力更有助于领导他人，比同理心更有助于维持美满婚姻。是的，维系婚姻的秘诀就是学会闭嘴。)

如果你想让生活变得更好，那就从意志力开始。首先，我们要对人脑有所了解，看看我们在研究什么。

斯坦福大学神经生物学家RobertSapolsky认为，现代大脑中前额叶皮层的主要功能是让人们选择去做“更困难的事情”。

如果更容易坐在沙发上，会让你站起来做运动。如果吃甜点更容易，它会提醒你喝杯茶。如果把事情推迟到明天更容易，它会敦促你打开文件，开始工作。

前额叶皮层不是一团缩成一团的灰质，而是分为三个区域，分别掌管“我要做”、“我不要”和“我要”三种力量(见图1-1)。前额叶皮层的左侧区域负责“我想做”的力量。

它可以帮助你处理无聊、困难或有压力的工作。比如你想洗澡的时候，它会让你一直在跑步机上。右边的区域控制着“我不要”的力量。它能抑制你的冲动。

比如你开车的时候不看短信，而是盯着前面的路，这是这个区域的功劳。这两个区域一起控制你做什么。

第三个区域位于前额皮质的中下部。它会记录你的目标和欲望，决定你想要什么。这个区域的细胞活动越强烈，你采取行动和拒绝诱惑的能力就越强。

哪怕大脑的其他部分一片混乱，对着你大喊“吃这个！喝了它！抽这个！买那个！”这个区域也会记住你真正想要的是什么。

当然，大部分人不用担心爆炸会带走自己的意志力。但是我们有一点点gage。前额叶皮层并不总是可靠的，醉酒、睡眠不足和注意力分散都会影响它，让我们无法控制自己的冲动。

虽然灰质还在大脑里，但我们和盖奇没什么区别。即使我们的大脑精力充沛，足够清醒，也不是没有危险。

我们有选择“较难的事情”的能力，也有做“容易的事情”的冲动。我们需要阻止这种冲动，但冲动本身也是一种观念。