水稻是一种需要大量钾的粮食作物。水稻土钾素消耗严重，尤其是供钾潜力低的酸性土壤地区。在一些高产水稻生产系统中，钾可能是不足的，这对创造高产是非常不利的。因此，在当前发展水稻高产甚至超高产生产时，适当适时补充钾肥是必要的。这里需要说明的是，为了提高农田钾的循环利用，对于秸秆还田的稻田可以适当减少钾肥的投入，因为水稻当季吸收的钾有70%存在于秸秆中。但在那些秸秆还田的稻田，有效施钾是非常重要的。

在超高产水稻的施肥中，氮肥的施用量普遍较高，从营养平衡的角度出发，应更加注重钾肥的相应补充。因为充足的钾供应可以使水稻植株的茎秆粗壮，增加强度，提高力学性能，既抗倒伏，又能有效防止细菌和害虫的入侵，所以在大量施用氮肥的情况下，如果钾肥用量跟不上，氮钾比例就会失衡，就会造成氮多钾少或明显缺钾的问题。稻田缺钾症状：如果苗期缺钾，可能出现僵苗；拔节期钾营养不足，植株节间缩短，下部老叶锈迹斑斑，严重缺钾导致叶片焦枯。水稻植株结构会变软，体内会积累可溶性含氮化合物，降低水稻的抗逆性，植株茎秆脆弱易倒伏，叶片失水严重，病虫害严重，获得高产的安全性大大降低。

近年来，随着需要大量钾的超级杂交稻的推广应用，杂交稻对钾的需求量比常规稻大，有时高达30-40%。虽然氮肥用量逐年增加，而有机肥用量相对减少，包括秸秆还田，使得部分地区稻田缺钾趋势逐年加重。稻田缺钾常引起结实率低、倒伏等问题，是实现高产稳产目标的障碍之一。

试验结果表明，田间晾晒后及时追施钾肥对提高水稻产量有很大作用，平均增产6%左右。分析了产量提高的原因。施钾可以提高超级杂交稻的成穗率，不同程度地减少分蘖退化，促进分蘖形成，增加有效穗数。结实率有所提高，千粒重也有所增加。追施钾肥可以减少分蘖退化，进而提高水稻分蘖效率；施钾还能增强水稻籽粒灌浆强度，提高结实率和粒重，从而导致水稻产量增加。

此外，在机械直播水稻栽培中如何施用农用钾肥的试验示范结果表明，钾肥适宜用量为每亩10公斤K2O，移栽前全部在基地施入，施完后用铁耙翻耕入5厘米土层。机械直播水稻比不施钾增产11.6%。水稻基部第1、2、3节的茎秆厚度增加，尤其是基部节间厚度明显增加，表明施钾后水稻茎秆的抗倒伏能力增强。有效穗、每穗粒数和结实率高。

钾肥的一般施用方法可作为基肥施用，但在沙土或超高产栽培中，钾肥应分基肥和追肥两次施用；杂交水稻的吸肥高峰在分蘖期至孕穗期，最好在抽穗前追肥，这样植株能维持较高的氮素和营养水平