当温度在21以上时，甘薯可以发芽，种植后7~10天即可出土。甘薯苗期为播种后60天。出苗的特点是先发芽后生根，根从种茎的切口或叶腋两侧抽出，往往有20 ~ 60根，其幼根的生长是整个生长过程中最旺盛的时期。

当温度在21以上时，甘薯可以发芽，种植后7~10天即可出土。甘薯苗期为播种后60天。出苗的特点是先发芽后生根，根从种茎的切口或叶腋两侧抽出，往往有20 ~ 60根，其幼根的生长是整个生长过程中最旺盛的时期。根芽生长初期所需的养分主要依靠种茎的养分储存，新鲜健壮的种茎发根多，生长快。植物在幼苗阶段生长缓慢。

种植后60~100天为块根形成期，其中70~90天为块茎形成高峰期。种植后90天左右，块根的数量和长度基本稳定，每株通常有5~9个块根。块根的形成与品种特性、水肥和土壤环境密切相关。在块根形成期，在土壤疏松、土壤湿润、养分充足的条件下，块根形成早、数量多。如果土壤板结或严重干旱缺肥，部分膨大的块根会停止增粗，变成纤维状粗根，因此块根数量减少，产量降低。

从根系形成到收获的生长过程，也称根肿，大约是种植后的70~300天。块根体积和重量迅速增加，块根淀粉率和干物质率不断增加。一般7-9月为生长高峰期，之后叶片开始脱落。10月份以后，根系增厚速度减缓。到11月底，叶片大量脱落，根部加厚基本停止。

甘薯块根属于营养体，在生理特性上没有明显的成熟。生产成熟期是指一年中块根产量和淀粉含量达到最高值的时期。在我国甘薯种植区，一般在种植后9至10个月，块根已充分膨大，地上部分几乎停止生长，大部分叶片脱落，块根基本停止增粗。此时块根含水量降低，其淀粉率和干物质率稳定，达到块根成熟期，开始收获。

根据甘薯对温度的要求，应在初霜冻到来之前，温度降至14时进行采收。通常在10月至次年2月收获。早熟品种：种植后6-8个月收获，中熟品种：种植后9个月收获，晚熟品种：种植后10个月以上收获。