据专家考证，《西游记》人参果生长的万寿山，其实就是武威的天台山。天台山石窟，位于甘肃武威南50公里处，始建于十六国北梁，后历代发掘。它是中国石窟的鼻祖，巨佛像的高度为中国石窟佛像之首，《西游记》小说中描述的仙果——人参果就生长在这里。万寿山五庄观。有一种灵根，名叫曹焕丹，又名人参果。这棵树每三千年开花，每三千年结果。又要一千年才能成熟。当然，小说有虚构的成分。现实中人参果是桃形的，不是婴儿形的，当年种的话也不用等很久。

人参果是茄科的蔬菜、水果和观赏草本植物。它是热带、亚热带地区的多年生灌木，但我国各地广泛种植的人参果原产于南美洲安第斯山脉北麓，原名“杞瓜”。果实为多汁浆果，果肉淡黄色，卵圆形、椭圆形、心形、陀螺形，成熟果实为奶油色或米色。

但是天台山的人参果自古就有。由于天台山位于祁连山脚下，道路不通，消息闭塞，人参果鲜为人知。上个世纪，山民还忽略了营养价值很高的人参果的存在。21世纪以来，专家们到此地考察后发现了人参果，经过实验室分析才发现其真正的食用价值。如今，天台山下建立了数千亩人参果种植基地，成为名副其实的人参果之乡。

人参果的果实是白玉桃形。成熟时为暗黄色，带紫色条纹，略带香味。果肉暗黄色，软而不脆，多汁无籽。果实高约80mm，直径约60mm，香甜爽口，味道鲜美。和其他地方种植的人参果不一样。

丰富的营养价值。

，结果表明人参果的营养成分真的很高，可以补充人体的需要，具有很高的营养保健价值。人参果具有低糖、高蛋白、富含维生素、氨基酸和微量元素的特点。每100g成熟鲜果含蛋白质1.9g，是黄瓜、番茄的2倍，鸭梨、金帅苹果的9倍。总糖为3.1克，与黄瓜、番茄相近，但远低于鸭梨、金帅苹果。粗脂肪0.2g，等于黄瓜和番茄；维生素C130毫克。是梨、苹果的32倍，黄瓜的14倍，西红柿的6.8倍；维生素b 10.25毫克，是西红柿和黄瓜的8倍，苹果的5倍；维生素B 20.27毫克，是黄瓜、番茄、梨的9倍；胡萝卜素为0.9毫克，是番茄的2倍，黄瓜的10倍。氨基酸总量1818毫克，必需氨基酸253毫克，远远高于黄瓜、番茄、梨、苹果。特别是微量元素硒高达3.34毫克，分别是黄瓜、番茄、梨、苹果的8.8、22、12、11l倍。还有钼3.44毫克、镁11.2毫克、铁6.59毫克、锌1.14毫克、锰0.39毫克、钴0.332毫克。1.高蛋白是人参果的主要特点之一。

富含多种维生素是人参果的又一特点。

年，维生素C、B1、B2、胡萝卜素特别丰富。维生素是人体必需的一种营养素。如果人服用量不够，往往会引起病变，甚至危及生命。维生素预防肿瘤的作用引起了医学专家的重视，提出了维生素C可以预防肿瘤的论点。根据维生素C摄入量的测定，我国食管癌高发区仅为低发区的1/3。同时，维生素C还能软化血管，刺激造血功能，增强机体抗感染能力。用于预防和治疗坏血病、各种急性传染病、肝胆疾病和过敏性疾病，具有良好的疗效。

富含人体必需的微量元素是人参果的另一特点。

微量元素是构成身体组织和维持生理功能的必需元素。人参果富含人体必需的微量元素硒、钼、钴、铁、锌。其硒含量之高，在我国蔬菜水果中极为罕见。硒是一种强氧化剂，能维持机体正常的生理功能，激活人体细胞，保护心血管器官。硒还能刺激免疫球蛋白和抗体的产生，增强机体对疾病的抵抗力。1973年。世界卫生组织宣布，硒与癌症的发生密切相关。1986年，中国医学科学院的专家在江苏省启东市肝癌高发区进行了三次营养补硒的研究。经过八年的观察，发现硒组肝癌发病率比对照组低49%。硒可分为有机硒和无机硒。无机硒过量使用会产生不良反应，有机硒与其他药物的拮抗作用很小。服用是最安全有效的。“茄子、甜瓜、人参果”以及大蒜、芝麻、芦笋、菌类等所含的硒。都是有机硒。另据报道，硒还能降低血压，对糖尿病有辅助作用。