27年前，圣女果基本不为人知，国内也没人种植。从国外购买种子每公斤高达2000-4000美元。27年后，樱桃番茄家喻户晓，是男人、女人和孩子最喜爱的夏季“必备水果”。历史变迁的源头，发生在中山张家边的一个小村庄。

今年4月，以色列在中国举办了专场的国际农业展，一段鲜为人知的历史就此开启。早在1988年，中国首次从以色列引进优良品种和先进的农业生产设施，项目悄然落户中山。正是这个项目，让圣女果通过中山在中国生根发芽，进而风靡全国。

介绍过去

以色列专家把小番茄带到中山。

西红柿是水果还是蔬菜？1988年以前，几乎所有的中国人都会毫不犹豫地回答“蔬菜”。1988年以后，大家的答案都不再那么肯定了。

80岁的罗锡进退休前是中山市经济作物站站长。昨天，他向记者讲述了西红柿如何从蔬菜变成水果，发生在中山的故事。

罗锡进回忆说，1987年秋，时任农业部部长陈耀邦到中山考察，详细了解中山农业发展成就和科技兴农情况，并给予充分肯定。回到北京后，陈耀邦将把以色列果型番茄的改良品种(即“圣女果”)引进中山。

现在工贸发达的火炬区张家边五星村就是试种基地所在地。时任副市长的简国森亲自规划，在当时的五星大队租了30亩耕地作为基地的生产用地，落实了工人、生产资料等配套工作。

1988年9月，在以色列专家AlonBar的指导下，在我市农业部门的配合下，其带来的良种在试验田里生根发芽，很快就结出了我国第一批圣女果。

“小人”西红柿给香港的价格实际上是“大人”的10倍

在引入圣女果之前，人们记得西红柿是拳头大小的植物，只能作为蔬菜烹饪。另外，西红柿必须是青的时候才摘，自然变红了才能吃，味道比较硬。

樱桃番茄是以色列科学家经过10年的努力，将几批品种的种子杂交而成的。“图”虽只有拇指大小，但色彩艳丽，具有凉、甜、滑的优点。以色列人甚至把它当成水果来吃。

罗锡进回忆说，中山出现第一批圣女果后，中山人还没有享受到它们的美味。这批圣女果经过精心包装，每颗250g，运到香港中山帝俊贸易公司，在香港超市销售。每盒的批发价约为1美元，当时相当于8元人民币。也就是说，可以卖到每公斤4块钱。

罗锡进说，当时中山种的“大个子”西红柿，在香港也有卖。由于质量不高，在香港属于“卖地”，最高不超过每公斤0.4美元。“小人”圣女果的批发价比“大人”高10倍。

用“土法”打破樱桃番茄种子的垄断

中山生产的前两批圣女果收到了很好的市场反响，也让国人逐渐熟悉了这个新品种。然而，当时中国还没有圣女果的种子。

1990年，当项目合同到期时，以色列停止提供樱桃番茄种子。想得到良种，只能花钱买。价格让罗锡进等人看傻了眼。——美元是每公斤2000-4000美元。“这比黄金还贵。”回忆起往事，罗西金忍不住大喊。

最后，罗锡进等人借鉴其他作物的栽培方法，邀请华南农业大学的专家，联合中山市农业生物技术研发中心的科技人员，在现有的樱桃番茄植株上采用“组织培养”技术，培育出新的幼苗；几经努力，推广圣女果的“种子关”被破解了。

后来中山市在张家边、三乡、人民推广种植圣女果。同时，东风镇康发农场、沙朗科技园应用网棚无土栽培技术，大量种植圣女果。1992年，中山市与阳山县科委合作，在本县山区的杨梅乡和蒋英乡建立了400多亩反季节水果生产基地，生产出同样优良的圣女果，解决了夏季出口紧缺的问题。

罗锡进说，现在在中国家喻户晓的圣女果，是从以色列一步步进入中山，走出广东，最后风靡全国的。

樱桃番茄外形精致可爱，含糖量高，约7~8度，味道香甜可口，风味独特。