菠萝生长在美洲、欧洲和亚洲的60多个国家，是一种世界性的热带水果。夏威夷总产量居世界第一，有“菠萝王国”的美誉。菠萝，果实巨大，果肉金黄，香味四溢。在中国，它与香蕉、荔枝、橙子并列为岭南“四大名果”。

菠萝，又名凤梨，属于凤梨科，多年生草本植物。适应性强，能长粗，能长快。种植后2年即可结果，8-9月成熟，故称“快果”。据记载，它原产于美洲和巴西。1492年，当哥伦布和水手们登上西印度群岛的一个岛屿时，他们看到岛上的村庄里生长着大量的菠萝。这里有种植菠萝的印第安人。然后传入印度、菲律宾等国。16世纪中叶，由葡萄齿传教士带到澳门，后传入华南和台湾省。后来在广东、广西、云南、福建等地大量存在。现在每当菠萝成熟的时候，黄澄澄的菠萝就可以在街上随处可见。

菠萝多汁，酸甜可口，营养成分很高。如蛋白质、脂肪、碳水化合物、钙、磷、维生素C和少量维生素A和B等。菠萝除鲜食外，还可以加工成罐头、果酱、果汁、蜜饯等。果皮可用于酿酒、醋和提取菠萝酶、柠檬酸等。残渣可用作饲料；叶可用作造纸和纺织的原料。据报道，日本发现菠萝纤维成为继棉、麻、丝、毛之后的第五种天然纺织原料。菠萝纤维做的布比棉布好。虽然容易吸水，但是湿了之后很快就干了，而且它的布料质地介于棉布和亚麻布之间。

菠萝也有药用价值。早在明代李时珍《本草纲目》年就载：菠萝“解渴，醒酒，使人愉快……”现代医学研究表明，菠萝汁中含有具有抗水肿、抗炎作用的菠萝蛋白酶，可治疗炎症、水肿、血肿和血栓形成。临床上常用于支气管炎、支气管喘息、急性肺炎、乳腺炎、产后血栓性静脉炎、视网膜炎等。与消炎药合用，可用于治疗关节炎和腿部溃疡。

菠萝好吃，要科学吃。菠萝的皮中有一种“菠萝蛋白酶”，容易引起过敏。菠萝的有机糖苷会刺激皮肤，引起不良反应。所以，吃菠萝前，一定要把皮剥开，挖出“菠萝钉”，然后切成块，放入沸水中煮3-5分钟后再吃。经过处理后，菠萝的味道不会改变，反而会更甜。如果不能水煮，至少要将菠萝块在水中浸泡30分钟后再吃，以防出现不良反应。