正确选择和培育山楂树的主枝和侧枝，对快速形成，加速一层主枝发育，防止长势旺盛，早结果，早丰产有重要作用。

在定干后的第一年，可以从长枝中只选择中间的干和两个长枝，如果缺少主枝的部分只是中间的枝，可以不剪，慢慢放开中间的枝，让它自然生长，利用它的顶端优势，使它先单轴伸长成长的发育枝，再培育成主枝；如果担心中间枝的延伸能力不够强，达不到培育主枝的要求，可以去掉中间枝的一根或几根小枝，促进中间枝的茂盛生长，效果也很明显。

幼苗定植后第一年，地上根生长量小，地下根生长量大。因此，在种植后的第二年，地上根的生长非常旺盛。修剪时，第一层的三个主枝不宜重而短，否则不仅枝繁叶茂，还会在较短的主枝上发出更旺盛的长枝，密集丛生，但能用的长枝很少。当发现这种情况时，应尽快将多余的枝条和芽抹去。

为了减缓第二年的过度生长，充分利用其枝条，可将主枝的延伸枝稍作缩短，即剪去作为主枝栽培的已发育枝总长度的1/3，剪去过度生长的长枝的1/2。

在苗木栽植后的第一年，虽然新梢生长相对较慢，但不宜像苹果树那样采用重剪爆条的修剪方式，否则第二年枝条过多，可用枝条较少，影响造型。采用重新切割爆破条的方法，会造成中间枝过强，主枝过弱，造成树长与生命力的不平衡，影响早期结果。

第一层主枝和侧枝适当轻剪、长留，可迅速增加枝叶数量，加速树冠膨大，促进第一层主枝发育。第一层三个主枝生长量增加后，对抑制中间主干的旺盛生长有明显效果。主、侧枝停留时间长后，重心向外移动，在重力作用下，角度自然张开；当主枝和侧枝生长不太旺盛时，修剪量可适当轻一些。

主边和侧边放长后容易造成根部秃顶。在春季发芽前，可对缺失的枝条进行系列芽接，以促进发芽。具体做法是春季出芽前，从基部到木质部每三个芽用修枝剪或其他工具刻一圈，每个生长枝刻3 ~ 4次。下环略重，上环相应变轻。

为了快速扩冠，减少第1层3主枝的修剪量，各级延伸枝应剪短。剪下来的芽要留外芽，去掉上面的芽，保留两边的芽和后面的芽。这样，第二年自上而下，可能发出3 ~ 4条长枝，其分枝角度可能等于或大于母枝。这些长枝可以培养成主干枝或不同类型的结果枝。

种植后未干的幼苗因其顶芽迅速伸长而瘦弱，无法选择培育第一层主枝。所以幼苗种下后，还是把茎固定好比较好。定干后第一年冬季修剪时，选择的三个主枝应尽量轻而短，可在第一个侧枝发生的位置剪去，以促进侧枝；第二年伸出的枝条适度短，第三芽产生第二侧枝；第三年，当伸出的枝条长势旺盛时，可剪掉枝条长度的1/3或1/2。

应插入第二层的两个主要分支

在种植后的第一年，山楂幼苗生长小而弱。从第二年开始，生长开始恢复旺盛，越长越壮，直至结出大量果实。在此期间，如果延长的枝条修剪过短，枝条的生长会过于旺盛，不利于整形。因此，需要根据树势和枝势正确确定整树的修剪量和延伸枝的修剪长度。生长旺盛的长枝要轻剪；生长弱的枝条在满芽时可适度剪短；过长的枝条可剪短1/2；长势旺盛的长枝可缩短1/3。

塑造山楂树幼树的关键是促进第一层主枝的发育。因此，三大主枝的延长枝应长期妥善保存，以促进其延长增粗。山楂树干燥性强，第一年冬季要适度剪短中间主干，抑制其过度生长，把优势转移到一楼的三个主枝上。

延枝、轻剪、留长，对扩冠、开角、枝熟、早开花、早结果、早丰产有重要作用，但基部易秃。所以春季要刻芽，促进基枝。同时，切芽中要留外芽，去掉上部芽，促进侧芽和下部芽萌发，以利于侧枝和结果枝的排列。

侧枝扦插长度一般比主枝短30厘米左右。如果相差过大，容易出现主枝强侧枝弱的异常现象。但如果主枝和侧枝的扦插长度相同，就容易发生竞争。

对于二层以上的主枝和侧枝，应适当剪短。如果剪得太长，容易导致强力过强，结果后下垂，影响光线。所以一般都是把它们剪短一点比较合适。

采用‘内芽推出’的扦插方法开主枝角，虽然比较有效，但修剪量大，影响扩冠速度，所以一直很少使用。