棉花是锦葵科植物的种子纤维，原产于亚热带。这种植物是灌木状的，在热带地区可以长到6米高，通常是1到2米。花乳白色，开花后不久变暗红色，然后枯萎，留下一个绿色的小蒴果，称为棉铃。棉铃里有棉籽，棉籽上的绒毛是从棉籽皮长出来的，充满了棉铃内部。当棉铃成熟时，它裂开，露出柔软的纤维。该纤维为白色或黄白色，长约2至4厘米(0.75至1.5英寸)，含有约87至90%的纤维素、5至8%的水和4至6%的其它物质。棉花产量最高的国家是中国、美国和印度。

棉花的花铃期是产量形成和水肥需求的关键时期。针对长江中下游地区持续高温和东北、黄土高原部分棉田涝灾，提出以下生产管理技术指导意见。

(一)适时灌溉，增加棉铃产量。花铃期叶面积大，蒸腾量大，是需水量高峰期。遭受干旱的棉株形态如下：上午10点左右，棉株萎蔫，表现为叶片下垂，生长点突出，上部果枝无法展开；干旱时撤肥，叶子变黄，落蕾落铃增多。在这种情况下，我们应该尽一切可能引水灌溉以缓解旱情。棉田灌溉提倡第一次水晚，第二次水早，连续灌溉第三、四次水，每次要加大灌溉量。

(2)合理施肥，防止早衰。花铃期是棉株需肥的高峰期，要注意肥水结合。因干旱或其他原因花铃肥不追肥的棉田，要结合浇水及时追施尿素20公斤/亩左右。有早衰趋势的棉田，8月初前追施尿素5公斤/亩左右，然后叶面喷施0.5%磷酸二氢钾和2%尿素混合液。现在就要用混合液，阴天或下午5点以后叶面喷施，每7天左右喷施一次，连续喷施3次以上，既有防早衰的作用，又有防黄萎病的作用。

(三)排涝减灾、防灾减灾。8月是棉区暴雨、暴雨、台风的多发季节，要尽快做好防灾减灾工作，减少棉田内涝。在高土耕作的基础上，提前疏通输水沟渠，保证三沟畅通，保证雨留水退，排灌畅通，田里不积水。涝渍棉田，首先要排干地面积水，清理叶片浮泥，及时收黄催熟成铃，剪去空枝，帮助倒伏棉株，重新培土。当田间开放水排尽后，再适当补充尿素，叶面喷施尿素和磷酸二氢钾。棉花恢复生长后，要及时进行化学调控，擦除多余的芽。棉田杂草要及时除草，防止杂草枯死。

(4)科学防治，防病治虫。棉花进入8月后仍要注意化控。根据生长和气候条件，一般控制1-2次，每次减量3克左右，浇水20公斤左右。在干旱时，蚜虫和棉叶螨处于高发期，需加强预测预报，重点防控。硫丹、马拉硫磷、马拉吡虫啉或氯氟啶虫脒交替用于控制蚜虫。可用阿维菌素或萨必净防治棉花叶螨。目前棉花植株高大茂盛，要打对部位，防止漏打。