想要种好西瓜，首先要了解西瓜的生长周期。西瓜的生长周期是指从播种到新种子成熟的整个生长发育过程。它包括西瓜的萌芽期、苗期、拔节期和结果期四个阶段。每个阶段都有不同的成长特征，每个阶段之间都有明显的临界特征。根据这些特点，我们可以清楚地判断西瓜生长到了哪个阶段，有目的地采取哪些相应的技术措施来促进或控制，使各器官协调生长，获得理想的产量。因此，熟悉西瓜的生长发育过程，了解西瓜各阶段的生长发育状态，是西瓜科学栽培的理论基础。

(1)萌芽期

西瓜的萌芽期是从播种到出现第一片真叶(露心、碎心、两瓣一心)。在此期间，首先种子吸收自身重量45%的水分后开始膨大，当吸水量达到种子干重的65-75%时开始发芽出苗，子叶展平，最后长出第一片真叶。西瓜在萌发过程中主要消耗种子中储存的营养物质，因此种子的绝对重量和饱满度对幼苗质量有重要影响。西瓜种子的生活力随着种子贮存期的延长而降低。虽然种子的寿命是5-7年，但1-3年的种子发芽率和发芽势较高，4年的老种子发芽率只有40-50%。播种前将干种子晒干或在干燥环境中晾晒两天，然后催芽播种，可提高种皮的通透性，加速西瓜的发育，提高前期产量和总产量。

西瓜种子发芽需要适宜的温度、水分和氧气条件。西瓜种子萌发的适宜温度为28 ~ 33，最高温度不超过35。否则会降低发芽率，幼芽下胚轴细长，容易形成丛生苗，25以下发芽率明显降低。为了提高西瓜种子的发芽率和发芽势，可以进行温汤浸泡和变温处理。温汤浸种的方法是：将种子浸泡在55的温水中10 ~ 15分钟，然后迅速将水温降至20 ~ 22，再取出洗净，然后进行变温处理。变温处理的方法是：白天温度控制在28 ~ 33，持续12 ~ 16小时，夜间温度控制在15 ~ 18，持续8 ~ 12小时。

西瓜种子首先要吸水，使种子由休眠变为发芽。西瓜种子萌发时的吸水量约为干种子重量的65-75%。种子吸水后，酶的活性增强，种子中储存的凝胶状物质溶解，而高分子营养物质(蛋白质、脂肪等。)转化为低分子营养物质供幼芽生长。吸水过少不能满足种子内部生理生长活动的需要，不能正常萌发或出现“芽干现象”；吸水过多使种子过饱和，种皮通透性减弱，不利于气体交换，影响供氧，易引起种子腐烂或发芽率下降。

西瓜第一片真叶展开，标志着西瓜植株从异养阶段转变为独立自养阶段，子叶是主要同化器官。西瓜的发芽期主要取决于地面温度。在地温520的条件下，发芽期约需713天，地温高发芽快，地温低发芽慢。

(2)苗期

西瓜的苗期是从第一片真叶到丛生。乔木丛生时，幼苗约有5 ~ 6片真叶。从上面看，植物的投影是圆形的，所以丛树也叫“圆树”。圆树是苗期和伸蔓期的关键特征，它标志着苗期的结束和伸蔓期的开始。在这个阶段，茎的节间非常短，植株处于直立状态。丛生阶段后，节间b

苗期是西瓜的花芽分化期。西瓜的花芽分化始于第一片真叶露出时，到丛生时第三朵雌花的分化已经结束，所以构成西瓜产量的花芽都是在苗期分化的。因此，在西瓜生产中，为了减少雌花节位，增加雌花密度，提高雌花质量，应加强苗期管理，为幼苗的健壮生长发育创造适宜的环境和营养条件。通常在栽培技术上，要用中耕保墒来促进根系生长和花芽分化，要施苗肥，为蔓生和开花提供充足的营养，但要防止湿度过大或拥挤的幼苗因地温低而造成生长过快和“冷根”。防止地温低、土壤湿度大造成的“根沤”。

(3)藤蔓伸展期

西瓜从丛生到主蔓，第二朵雌花的开花是蔓延伸阶段。伸藤期也可称为“孕蕾期”或“抛笋期”。在此期间，根继续生长，茎叶生长较快，节间伸长，叶面积逐渐扩大，花蕾绽放。在20 ~ 25的适宜温度下，约需18 ~ 20天。在这个阶段，可以以雄花初花期为界，将藤蔓伸展期分为前期或后期。

1.藤蔓伸展的早期阶段

西瓜正处于藤蔓从丛生到雄花延伸的早期阶段。这一时期的生长特点是节间开始伸长，叶片数量迅速增加，但叶面积较小，出现侧枝并孕育出芽。为促进雌花发育，栽培管理技术应以推广为主，以加速茎叶生长为目标，尽快扩大叶面积，增加同化和积累，为花器官发育奠定物质基础，特别是早熟品种，更要重视育苗和促苗。因此，应在丛生期施用磷酸二铵或腐熟饼肥，并及时浇水，以促进树木生长。

2.藤蔓伸展的后期

西瓜从雄花到主蔓开花，第二朵雌花在蔓伸后期开花。此时，植株的根、茎、叶都在旺盛生长，第二朵雌花正好处于蕾花期。为控制茎叶生长，防止逃苗，促进第二雌花发育，栽培管理应以控制茎叶等营养体生长为主，促进雌花等生殖导管发育为辅，提倡控防结合。此时，在农业生产中，应严格控制浇水，采取压藤等技术措施，控制茎叶生长，减少养分消耗，避免因狂苗而落花落芽，提高西瓜座果率。

压藤方法：有明压、暗压或阴阳压。当主蔓长50-60 cm，侧蔓长15-20 cm时，在主蔓40-50 cm位置压蔓，开花后重量1-2 kg，然后每隔40-50 cm压一次，共压三次，基本可以控制茎叶生长。

(四)结果期

西瓜从第二雌花开花到果实生理成熟为结果期。在25～30℃的适温条件下，结果期约需28～45天。结果期所需天数的长短，主要取决于品种熟性和当时的温度状况，其中极早熟品种25～29天，早熟品种30～34天，中熟品种35～39天，晚熟品种40天以上。进入结果期，根、茎、叶等营养器官急剧增长，到结果中期根系已基本建成，植株叶面积达到最大值，结果后期植株趋向衰老，叶面积稍有降低。

西瓜在结果期果实形态将发生“退毛”、“定个”等形态变化。根据退毛、定个这些临界特征，又可把结果期划分为结果前期、结果中期和结果后期三个时期。

1、结果前期

西瓜从第二雌花开花到果实退毛为结果前期。在25～30℃适温条件下约需4～6天。果实退毛是指西瓜子房长到鸡蛋大小，果实表面的茸毛逐渐脱落，在幼果表面呈现明显光泽。果实退毛是结果前期和中期的临界特征，它标志果实已基本坐稳，在一般情况下不再发生落果现象。果实退毛还表明果实进入旺盛生长阶段。退毛以前，果实的绝对生长量较小，退毛之后，果实生长优势已经形成，果实的直径和重量急剧增长。

结果前期又叫坐果期，是西瓜栽培的一个重要阶段，也是西瓜从以营养生长为主转向生殖生长为主的过渡阶段，此时长秧与坐果的矛盾十分突出，是决定西瓜坐果与化瓜的关键时期。因为此时果实处于开化坐果阶段，果实生长优势尚未形成，仍以茎叶生长占优势，叶片为当时的生长中心，是西瓜一生中容易发生疯秧的时期。如果此时降雨过多、浇水过大、氮肥过量，极易引起植株疯秧徒长而导致大量落花落果。所以，结果前期的管理应以促进坐果为中心，要严格控制灌水，及时整枝打权和压蔓，并采取人工辅助授粉或激素处理，促进坐果，提高结果率。

2、结果中期

西瓜从果实退毛到“定个”为结果中期。在适温条件下约需18～24天。定个指果实的体积已基本定型，果皮开始发亮、变硬，果实表面的蜡粉逐渐消失的现象。

西瓜在结果中期的生长特点是：果实生长优势已经形成，植株内的光合产物大量向果实中运转，果实已成为当时的生长中心和营养物质的输入中心，果实直径和体积急剧增长，此时果实的发育进入了西瓜一生当中对水肥要求的临界期和养分最大效果期。从而是决定西瓜产量高低的关键时期。西瓜果实的发育状态是开花后12天达到收获时果实直径的60%，开花后22天达到收获果实直径的85%，每一天的增长量以开花后6～12天最高，开花后12～22天的增长量为开花后6～12天的一半，以后增长量逐渐递减。果实重量的增长规律是开花后12天的果实重量达到收获时果实重量的25%，开花后22天达到收获时果实重量的60%以上，每天的增长量以开花后12～22天最高。所以，开花后6～22天是西瓜体积和重量的旺盛增长时期，群众把此时称作“膨瓜期”。

西瓜在结果中期，植株的生长量最大，叶面积系数在此时达到最大值。所以结果中期也是西瓜需肥需水最多的时期，是肥水管理的关键时期。如果此时肥水供应不足，不仅果实不能充分膨大，也容易发生脱肥早衰和赘秧现象。因而，结果中期的管理重点是从退毛后幼果长至鸡蛋或鹅蛋大小时浇一次“膨瓜水”，追一次膨瓜肥。果实定个前后，还可用0.2%的尿素或0.2%的磷酸二氢钾进行叶面喷肥，防止叶片早衰。因为果实的膨大程度主要取决于当时叶面积的大小和叶片同化功能的强弱，此时茎叶早衰将造成严重减产。追膨瓜肥、浇膨瓜水的方法是：在垄上或畦上距植株根部20cm远处，扎眼深15cm，每亩用尿素10公斤，硫酸钾10公斤施入。旱天将上述化肥溶解于水中每株浇水2公斤，雨天直接追肥即可，避免在龙沟内大水漫灌，以免降低地温影响膨瓜及病害的发生。

3、结果后期

西瓜从果实定个到生理成熟为结果后期。在适宜温度条件下约需10天左右。结果后期植株已逐渐衰老，基部叶片开始枯黄、脱落，果实的体积和重量增长减慢，最后处于停止状态，此时西瓜果实内部发生一系列生化反应。表现为胎座细胞的色素含量增加，还原糖含量下降，果糖、蔗糖含量增加，果实甜度提高，同时胎座的薄壁细胞充分扩大，细胞间隙的中胶层解离，果实的比重下降，瓤质变软，果皮变硬，果实表面花纹明显清晰，种皮硬化并逐渐成熟。所以说，结果后期对产量影响不大，是决定西瓜品质好坏的关键时期。此时应减少浇水，注意雨后及时排水，保持供水均衡，防止出现裂果。

总之，西瓜果实的生长，是以叶片向果实提供的营养物质为基础，西瓜的经济产量是在结果期间逐步形成的。果实的发育程度与结果期间根、茎、叶的生育状况具有密切关系，因而在结果期间保持根系的吸收功能、叶片的同化功能，才能确保西瓜的产量和品质。