欧盟每年生产近1.3亿吨小麦，而美国每年生产约5200万吨小麦。除非你是专业的面包师，否则你可能会认为所有的小麦都是一样的，但实际上，这两个地区出产的小麦品种差别很大。

美国小麦60%左右是硬红小麦，只有23%是软麦。在欧洲，小麦的主要品种是软麦。那么这两者有什么区别呢？部分区别在于面筋，一种在小麦和其他谷物中发现的蛋白质混合物。硬麦比软麦含面筋多，面筋比软麦强。这种坚韧的面筋适合用来烘焙蓬松可口的面包，美国人最喜欢这种松软的面包。

软质小麦具有独特的稠度。软质小麦与硬质小麦相比，面筋含量较低，蛋白质含量较少，其所含的面筋非常脆弱，容易分解。这种软质小麦通常用于制作蛋糕、糕点、饼干等非面包类产品。

由于土壤和生长条件的差异，美国小麦和欧洲小麦的差异不仅仅体现在面筋含量上。美国小麦中硒(一种微量矿物质)的含量是欧洲小麦的10倍。与美国小麦相比，几乎所有欧洲小麦的蛋白质含量都很低，但许多种植者正在努力提高蛋白质水平，使他们的小麦对潜在买家更具吸引力。

当然，这并不意味着所有的美国小麦都是高筋，所有的欧洲小麦都是低筋。这两个地区的小麦生产者会种植很多不同品种的小麦，所以无论你住在哪里，都能找到适合你的小麦品种。还有很重要的一点是，虽然美国进口的小麦很少，但是欧洲每年进口的美国小麦大约有110万吨，也就是说你在整个欧盟其实可以找到很多美国小麦。

有趣的是，虽然美国小麦和欧洲小麦的谷蛋白含量不同，但两个地区谷蛋白疾病的发病率是一样的，大约每133人中就有1人患有谷蛋白相关的自身免疫性疾病。