构成棉花产量的主要因素是株数、铃数和铃重，桃分枝数也是决定产量的基本条件。

目前，产棉区继续推广应用上述元素，而非产棉区近年来对上述元素的应用不太重视，棉花单位面积产量停滞不前，甚至部分地区籽棉产量仅相当于过去的皮棉产量。原因如下：一是播期太晚，良种没有落实好法律。有的地区是“小满”到“芒籽”后种植，无法争夺“三桃”；二是没有合理密植，部分田地亩产不足2000株，难以形成高产秧架；第三，氮肥施用有偏差。由于播种较晚，营养生长阶段正经历着充足的光照、温度和水分条件，导致棉株疯狂生长。而且由于化学除草后缺乏深层中耕，促控措施失衡，不仅达不到“稳长、早发育、不早衰”的效果，还容易形成“高、大、空”。蕾铃脱落严重或桃腐烂，严重影响品质和产量。

随着农业产业结构的不断完善和调整，皮棉价格较往年上涨了95%以上。因此，合理利用退耕还林的空间和闲置面积，在粮棉间作地区稳定粮食种植面积的同时，适当增加棉花种植面积，提高产量，也是增加农民收入的途径。

在此建议棉农，在种植棉花的过程中，不仅要特别注意早长、精细管理等增产措施，还要结合棉花修剪，适当保留营养枝，进行技术改造，变废为宝，抓住棉花均衡增产。

营养枝的适度利用在棉花产区或粮棉间作区并不统一，但根据缺苗、稀植、发育晚的特点，仍可保留一定数量的营养枝。棉花营养枝俗称“公枝”。以前人们普遍认为这种棉枝是只吃(消耗营养)不干活(桃子少)的懒人。现在，如何利用，就要从“二流子”的改造入手了。就像果枝一样，要在“立秋”的边缘采摘顶端，调节养分的侧向运输，促进桃座果。

在缺苗和断垄附近的空间方向留2个左右营养枝。可以充分利用土壤肥力，解决了过去缺苗后套种大豆诱发的棉花叶螨等不良环境。

对于晚播、生长过快的棉田，每株留一个以上营养枝，可以有效控制疯狂生长，提高坐桃率。据实验，在疯棉田的植株上留1-2个营养枝，比不留任何营养枝，座桃率提高8.6%，达到了节肥节水的效果。

能充分利用光热条件。俗话说“白露花，花见花”，“白露花，才到家”。一般发育较晚的棉花，无论是果枝还是营养枝，主要在深秋至“白露”结桃，秋后光热条件优越，适合棉花坐桃，能有效避开7月下旬至8月上旬棉铃虫、红铃虫为害高峰，故花僵少，絮体光滑，色泽鲜艳，多目标。