灵芝有很多种，有野生的，也有栽培的。非专业人士很难分辨其优劣。如果将灵芝子实体切片或磨成粉，我们就更难用肉眼分辨了。如果要买灵芝，一定要货比三家，找信誉好的厂家购买正品。

灵芝的子实体形状为圆形或肾形，柄短，肉厚。帽子的背面或底部最好是淡黄色或金黄色，其次是白色，如灰白色，毛孔较大。灵芝孢子越饱满，品质越好。灵芝全草制剂是以没有喷过孢子的灵芝为原料制成的产品。质量最好，药效最强。灵芝子实体研磨粉和人孢子粉制成的产品不能称为灵芝全草。如果服用灵芝，最好服用加工灵芝，因为加工灵芝去除了大量的纤维素和杂质，服用后吸收利用效果好。

灵芝霉变后能产生毒素，不能食用。虫食灵芝一般无毒，但有效成分会降低。

我国发现的灵芝有100多种，包括灵芝、赤芝、灵芝、灵芝等，但并不是每一种灵芝都有疗效。

一般我们用灵芝和灵芝。选购时要选择黑褐色子实体、无异味的灵芝。花形大、菇盖厚、质地致密、比重重、底部金黄色、表面有孢子粉、苦味强的灵芝为佳。

灵芝粉为浅褐色，褐色至紫褐色。

显微镜下，灵芝孢子粉呈椭圆形，颗粒饱满，顶部扁平，颜色为褐色。

选择孢子粉时，先看颜色。纯孢子粉为红褐色或褐色，颜色较深。再次检查纯度，将1 ~ 2g孢子粉放入口中品尝。如果没有感觉或者有一点杏香，那就是纯的。如果有牙齿的感觉，有异味或有霉味，说明有杂质或变质。或者将4 ~ 5g孢子粉放入干净的茶杯中，倒入清水，充分搅拌，停止2分钟，然后慢慢将水倒掉。如果没有沉淀物，孢子粉就是纯的。如果有一层沉淀物，杯口水面有漂浮物，说明粉末有杂质，漂浮物多，说明杂质多。该检测方法简单、准确。破壁孢子粉颜色一般为深棕色，检查破壁率的唯一方法是在电镜下观察计算。如果这个条件不具备，可以采用直观的方法。取3-5克破壁粉放入玻璃杯中，倒入少许开水。注意玻璃杯水面是否有小油滴(油滴为灵芝孢子油)。油滴越多，杯子挂壁越明显，说明破壁孢子粉多，破壁率高。反之说明不是破壁粉或者破壁率低。

《中华人民共和国药典》 2005版规定，干燥的灵芝子实体中灵芝多糖(无水葡萄糖)含量应不低于0.5%。但在灵芝产品加工过程中，由于工艺要求添加了淀粉或糊精等含糖成分，所以在检测产品含糖量时，不一定是灵芝中的灵芝多糖，也可能是淀粉中的葡萄糖成分。所以选购时一定要认清成分，分清。