对于一个爱茶的人来说，了解茶叶的保存方法很有必要。因为品质好的茶叶，如果保存不好，很快就会变质，颜色变暗，香气流失，口感变差，甚至发霉，不能食用。

茶叶变质的原因：茶叶品质变质的主要原因在于潮湿和气味感染。成品茶吸湿性强，容易吸收空气中的水分。据实验，一天后茶叶的含水量可达7%左右。暴露五六天后，上升到15%以上。阴雨天气，每暴晒一小时，含水量增加1%。在气温高、适宜微生物活动的季节，当茶叶含水量超过10%时，茶叶就会发霉，失去饮用价值。

气味感染方面，茶叶中含有芪类化合物和高分子棕榈酸，能迅速吸收其他物质的气味，改变或掩盖茶叶原有的气味。如果将茶叶与樟脑丸、香料、药物等放在一起。或者放入气味浓烈的新木制品、新漆器，过几个小时就会被这些东西的气味感染，喝了难受，但喝了不难受。

此外，光线也影响茶叶的品质。特别是茶叶在强光下放置时间过长，容易破坏叶绿素，使茶叶颜色变黄变暗，品质变差；同时，如果在阳光下暴晒，也会产生太阳味，难以饮用。

保存方法：为了防止茶叶吸潮和异味，减少光线和温度的影响，避免压碎和破坏茶叶的美观，必须采用适当的保存方法。

储存大量茶叶的仓库应根据茶叶变质的要求进行设计和建造；小批量的茶叶可以用生石灰或木炭来保存。这种生石灰或木炭的保存方法是准备一个陶罐(或马口铁桶)，大小视保存的茶叶数量而定，要求干燥、洁净、无味、不生锈；将未风化的生石灰块装入细布袋中，每袋重约半公斤；茶叶用干净的纸巾包好，每袋重半公斤，用细绳扎紧，一层一层地放在坛的四周，中间留出一个空间，上面放一袋生石灰。如果没有满，可以依次放一两层。然后，只用牛皮把坛口堵住，盖上草席或棕席，让茶叶中的水分和空气被生石灰吸收，使茶叶保持充分干燥。生石灰受潮风化后应及时更换。一般安装后一个月要更换，之后每隔一两个月更换一次。木炭如果吸湿，要先烧红，冷却后装入布袋，每袋重约一公斤；每一两个月拿出木炭，晾干后再用。

一般爱茶人士或家庭购买少量茶叶，没必要用坛子保存。可以用双层盖的马口铁茶叶罐包装，最好装满不留缝隙，这样罐内空气少，有利于保存。双层盖子要盖紧，盖子缝隙要用胶带粘好，茶叶罐要装入双层尼龙袋，保持袋口通风良好。另一种方法是将茶叶放入干燥的保温瓶中，盖紧盖子，用白蜡封住瓶口。这两种方法可以使茶叶的品质长期保持不变。(为方便泡饮，可使用茶盒少装茶叶，每次使用后注意盖紧盖子；绿茶容易受光的影响，所以不适合用玻璃瓶保存。)

我们也可以采用真空通风的保存方法。真空保鲜法是将茶叶装入马口铁罐中，焊接接头，用气泵将罐内的空气抽出，使之真空。充气保鲜法是在装有茶叶的铝箔袋中充入高纯度的惰性气体。采用这两种保存方法，在常温下仍能保持茶叶原有的色、香、味一年以上。低温保存效果更好。

保存时的注意事项：需要注意的是，保存中茶叶的含水量不能超过5%(绿茶)到7%(红茶)。如果茶叶在采集前含水量超过这个标准，就要先炒熟或晒干，再采集。炒、焙茶的工具要非常干净，不能有油污和异味；而且要用文火慢烤，要十分注意防止茶叶被烤焦、摔碎，以免柴火的烟雾或其他异味污染茶叶。