芡实为睡莲科芡实属多年生漂浮水生草本植物，又名芡实、鸡冠花、鸡冠花等。分布于中国、俄罗斯、朝鲜、日本、印度各地，生于池塘、湖泊。芡实品种分为南芡实和北芡实。北方的辣蓼叫带刺的辣蓼，南方的辣蓼又叫无刺的芡实。有白花和紫花两个品种，比北蓼叶大。形态特征：须状根，1米多长。短而粗的茎。叶生于茎周围，初生叶为沉水叶，最初呈线形、后箭头形或椭圆形肾形，长4 ~ 10厘米，两侧有刺。后生浮叶，革质，椭圆形肾形至圆形，直径10-15厘米，盾形，全缘，最大直径1.5米，顶部绿色，背面紫色，短毛，叶脉分枝处两侧有浓密的尖刺，叶柄和花梗厚，长100多厘米，均有硬刺。萼片4，宿存，生于花托边缘，披针形，长1 ~ 2厘米，内部紫色，稍弯曲，外部坚硬。花瓣长圆状披针形，紫红色，多轮排列，逐渐向内成为雄蕊，花丝呈条状，花药长圆形，无花柱，柱头红色，凹陷。浆果球形，直径3 ~ 6厘米，海绵状，紫红色，外面有硬刺，种子圆形，黑色。花期为5-9月，果期为7-10月。其嫩叶柄、花茎、果实均可食用，但食用价值最高的种子，即鸡头米，既可食用，又可药用。现在我们介绍芡实的种植技术。　　（一）营养价值与保健作用芡实营养丰富，味道香甜。据测定，每100克芡实干含蛋白质9.8克，脂肪0.5克，维生素C 15.56毫克，还含有丰富的钙、磷、铁等矿质元素。芡实性温，味甘，味涩。具有健脾强身、补中益气、宁心安神的功效。可用于治疗脾虚久泻、尿频、梦遗遗精、白带过多、腰酸膝软等症。还易于消化吸收，是体弱者病后康复的理想滋补食品。　　（二）食用方法芡实的嫩花茎、叶柄、果皮都可以炒。茎含有淀粉，可以像芋头一样烹饪。种子煮熟后，甜腻黏腻，香气浓郁。全株可用作饲料或绿肥。用芡实熬粥是最好的吃法。推荐山药薏米芡实粥有健脾强肾的作用。主要用于治疗尿失禁、慢性腹泻、湿痹等症状。山药薏米芡实粥虽然有助于健脾，但是味道苦涩，不利于消化，所以吃多了容易伤胃，宝宝的胃更容易受伤。还要注意，如果小便不畅，就不要吃了。　　（三）生物学特性芡实喜温暖湿润和阳光充足的环境，不耐寒怕干旱，适宜水深80 ~ 120 cm。最适生长温度为20 ~ 30，低于10生长停止。它能承受5的低温，喜欢富含有机质的轻质粘土。　　（四）无刺芡实的栽培技术欧亚大陆可分为南欧亚大陆和北欧亚大陆。南虎杖又名芡实，有白花和紫花两个品种，比北虎杖的叶子大。北方的毒刺叫毒刺，开紫色的花。主产于江苏洪泽湖，适应性强。这里介绍一下苏秋的栽培技术。1.水面种植一般选择浅湖边缘或沼泽水面，要求水位相对稳定，枯水期20-30cm，丰水期100-150cm。水下淤泥层深达20厘米以上，土壤含有机质1.5%以上。2.播种育苗不适合直播，幼苗必须移栽才能获得优质高产。因为育苗可以利用育苗池内温暖的小气候条件，所以可以

播种前1 ~ 2周，选择避风向阳的水田，修建20厘米深的育苗池，平整土壤，清除浮萍、丝状藻和杂草，灌溉10厘米深。水清了之后，就可以开始播种了。播种动作要轻，发芽的种子要均匀地撒在水面附近，防止种子陷入泥中过深。芡实苗易碎，应防止泥土掩埋心叶。播种后应立即在池边插上标志，防止人畜混进池水，掩埋心叶。每池播种量5公斤左右。育苗时播种密度大，要及时移栽秧苗跟紧，培育壮苗。转秧池应选择能灌溉较深水层的低洼水田，面积应比播种池大50倍左右。转苗池周围要筑埂，整地与播种池相同。一般不施基肥。如果土壤较薄，应适当施用基肥。播种后30 ~ 40天，当幼苗长出2 ~ 3片箭形叶时，即可移栽定植。移栽幼苗时，将幼苗和种子一个一个提起，即轻轻洗去附着在根部的泥土，管理好根部，一个一个地堆放在木盆里，盖好遮荫，运到幼苗移栽池，然后按50厘米的行距种植在幼苗移栽池中。移栽不要太深，只要把种子、根和发芽的茎插进土里就行，避免埋心叶。育苗移栽池的水深最初保持在15厘米，随后随着幼苗的生长，水位逐渐加深，在种植前达到40-50厘米，使幼苗新叶的叶柄一个个加长，有利于以后适应深水环境。3.种植水面的准备和种植、栽植水面一般选在浅水湖泊或沼泽的边缘。要求种植时水深40 ~ 50 cm，汛期最高水位短时间内不超过200 ~ 250 cm。风浪小，水下淤泥层20厘米以上，土壤有机质含量1.5%以上，水土无工业污染。种植一般在6月中下旬进行，此时新长出的叶片直径达到25 ~ 30厘米。种植前要根据行距和株距开穴，行距230 cm左右，株距200 cm左右。其中早熟品种密集，晚熟品种稀疏。根据芡实根系生长和分布广泛的特点，采用宽穴浅栽法，可以促进芡实幼苗的早出苗、早开花、早结果。即在种植表面上，根据行和植物间距

先插芦秆或茭草定点，然后以点为中心开锅底状穴，口径110～130厘米，中央深17～20厘米，过1～2天，待穴内泥水澄清后定植。如土壤较贫瘠，应于开穴时施入腐熟的粪肥，并与河泥充分混合，防止流失。栽前起苗应连根挖起，不伤植株，随即轻轻洗去根上附泥，手握须根，叶面向下，将根盘放在叶背上，并逐株依次排放木盆或小船内，其上覆盖遮荫，防止日晒萎蔫，立即运至栽植地点，栽时将根顺势展放穴中，上覆肥泥，深度以刚埋没根和短缩茎外围为度，心叶顶端必须露在土外。一般定植后7～10天即可成活。

　　4.栽植水面管理

　　（1）查苗补缺定植后一周开始查苗补缺，及时补栽。对生长不良的芡苗要检查其心叶是否被淤泥掩没，如有，要予以清除。

　　（2）水层管理定植时水深30厘米左右为宜，成活后逐渐加深到40～50厘米，及至旺盛生长后期和开花结果初期，水位可再逐渐加深到80～100厘米，短期涨水不宜超过120厘米，及至开花结果后期，水位又宜逐渐落浅到50～70厘米。总之，水层管理应与植株的逐步旺盛生长和逐步衰落同步进行。