苦瓜又名葫芦科，为一年生攀援草本植物。茎，枝，叶柄和花梗被柔毛和腋生卷须覆盖。叶直径3-12厘米，5-7掌状分裂，卵圆形裂片，外缘锯齿状。春夏之交开花，雌雄同株，黄色。果实椭圆形，表面有许多不规则的瘤状突起。种子藏在肉质的果实里，成熟后被红色的蒴果包裹。苦瓜是人们喜爱的蔬菜，它的起源并不清楚，但一般认为它原产于热带地区。它广泛种植于南亚、东南亚、中国和加勒比群岛。

苦瓜的植物学历史

苦瓜在以前的医书中没有记载，仅在《救荒本草》年和《本草纲目》年的明代有收录。怀疑三宝太监下西洋时从南洋群岛移植过来的。清代王孟英《随息居饮食谱》说：“苦瓜清亮时又苦又冷；清热、明目、清心。这种酱可以腌制。中度感冒(寒底)的人不宜食用。熟时色红，味甘性平，养血柔肝，健脾补肾。”也就是说，瓜熟了，颜色变黄，苦味减少，寒性降低，滋补效果明显。相对于晚熟，是以清补为主。其实吃苦瓜只有颜色青黄才好吃，有清热解暑的功效。

苦瓜味苦，南方人多吃蔬菜。苦瓜夏秋两季都可以吃，和莫一起当饭吃，但是好吃不苦。中国广东人将苦瓜切片，晒干后入药，就是夏天治疗感冒的干苦瓜。

苦瓜因其味而得名，苦字不好听。广东人也叫苦瓜(广东人不叫苦瓜，叫苦瓜，后来外国人或外省人来广东后就叫苦瓜)。苦瓜形状像肿瘤，也叫瓜；瓜面有皱纹，像荔枝，所以又叫锦荔枝。

温室苦瓜嫁接栽培要点

为解决早栽苦瓜耐低温、初瓜晚到、收获期短、产量低等栽培难点，可采用黑籽南瓜与苦瓜嫁接栽培。嫁接后的苦瓜将于1月底大棚种植，3月中旬鲜瓜上市，比常规栽培提前90天。由于反季节上市，初期价格较高，经济效益大大提高。做法如下：

1)选择合适的优良品种。

苦瓜是喜温作物，而黑籽南瓜极其耐低温弱光，在5的低温下仍能正常生长。用黑籽南瓜嫁接苦瓜，就是利用南瓜的根系，使苦瓜在10左右的低温下正常生长，从而达到提早上市、增产增收的目的。嫁接选用的砧木和品种有：“90-l”和“云南黑籽南瓜”为主要砧木，耐低温，嫁接亲和力好；嫁接品种主要有“蓝山长白苦瓜”和“89-1”、“89-2”、“90-1”、“90-2”，特点是瓜条长而直，商品性好。

2)浸种催芽，及时播种。

浸种催芽。将筛选后的苦瓜、南瓜种子浸泡在55-60的热水中(苦瓜应提前1-2天进行)，并不断搅拌，使种子受热均匀。浸泡10-15分钟后，加入冷水，使水温降至30左右，继续浸泡。浸泡8-12小时后，反复搓揉种子，用温水洗净，用粗纱布包好，放在28下。

及时播种。苦瓜苗出地面时需要较高的温度，播种时可用电热线温床育苗。育苗前，根据需要清理地面，铺设地面热线，装载事先准备好的营养土进行播种。最佳播种期应在12月上中旬。这时，虽然气温很低，但看到