最近，初创公司ZeroAvia完成了部分由氢燃料电池驱动的试飞，标志着低碳航空的可行性。ZeroAvia是飞机氢电力系统开发的领导者，在英国和美国设有办事处。此次任务由一架19座飞机完成，这是该公司迄今为止在空中测试的最大飞机。

飞机从英国科茨沃尔德机场起飞，总飞行时长约10分钟。在飞行过程中，飞机的左发动机使用氢燃料电池和电池的组合，而右发动机则依赖传统燃料航空煤油。

航空业约占全球温室气体排放量的3%，该行业正在快速增长。虽然航空公司和一些行业团体承诺到2050年将净排放量降至零，但如果没有传统的化石燃料，飞行的需求将难以实现。

氢燃料电池被一些公司寄予厚望，这将有助于减少航空业的排放。但是，为了大幅降低排放，需要扩大技术规模，为更大的飞机提供动力。

(来源：ZEROAVIA)

ZeroAvia公司创始人兼首席执行官瓦尔米夫塔霍夫(Val Miftakhov)在宣布试飞结果的新闻发布会上说：“这使我们直接走上了商业运营的道路。”

ZeroAvia获得了美国联合航空公司、美国航空公司和比尔盖茨的能源风险基金“突破能源投资”(Breakthrough Energy Investment)超过1.4亿美元的投资。据Miftakhov称，该公司正在开发的氢燃料电池系统已收到超过1500份订单。

多年来，这家创业公司一直在使用小型飞机进行试飞，并取得了不同程度的成功。2021年，一架飞机的电池备份系统在试飞过程中关闭，飞机迫降后受损。由于只有氢燃料电池在运行，飞机上的电机已经失去动力。

电池系统支持了19架飞机在2023年1月的试飞，原计划在2022年夏天进行。电池为飞机左侧发动机提供约50%的动力，氢燃料电池系统提供另外的50%。

通过将空气中的氧气与氢气结合，燃料电池可以发电为飞机提供动力，只有水被排放到大气中。在测试过程中，ZeroAvia拆除了测试飞机(Dornier 228)的座椅，为燃料电池推进系统和为其提供动力的储氢罐腾出空间。

据报道，美国初创公司UniversalHydrogen也致力于为飞机制造氢电推进系统。该公司计划在2023年初为其改装的50座飞机Dash8-300进行试飞。

尽管他表示ZeroAvia仍在努力实现此前宣布的2025年商业飞行计划，但他拒绝透露将使用何种飞机以及将涉及哪些商业合作伙伴。他说这架飞机将有10到20个座位。该公司还计划筹集更多资金来支持其商业化进程。

伦敦大学学院航空运输系统实验室主任安德烈亚斯谢弗(Andreas Schaefer)说：“这是美好的第一步，但这只是万里长征的第一步。”

相信在未来十年，我们有望看到以氢燃料电池为动力的小型短程商用飞机。但这些航线只占当今航空业的一小部分。他说：“就能源使用和排放而言，这实在微不足道。”

他说，如果技术能够为更长距离的飞行提供动力，那将对解决气候变化的任务产生更大的影响。但是将燃料电池推广到大型飞机上很困难，部分原因是燃料电池很重。

此外，在飞机上安装储存氢气的装置也非常困难，因为这种燃料的能量密度远低于煤油，即使冷却到低温以液态形式储存，也需要较大的体积(储存空间)。

在新闻发布会上，他承认在零排放商业飞行成为现实之前还有许多障碍：“今天，我们见证了实现这一目标的重要一步。但仍有大量工作要做。”

支持：任

原文：

https://www . technology review.com/2023/01/19/1067113/氢飞机-试飞/