南瓜是葫芦科植物。“南瓜”一词可以指南瓜属中的中国南瓜(南瓜)，也可以指南瓜属(又称印度南瓜)和西葫芦(又称美国南瓜)的其他栽培种。其中前者被称为麦瓜、南瓜、甜瓜、金蜡瓜，闽南话、客家话、大鹏话、金华话称为金瓜，在湖南常德也被称为“北瓜”，原产北美。

南瓜的形态特征

南瓜是一种一年生匍匐草本植物。多数呈椭圆形，长圆形，茎长达数米，根有节，刚毛粗、有棱纹、短，卷须分3 ~ 4叉。单叶互生，叶心形或宽卵形，5裂5角，稍软，长约15-30厘米，两面有密毛，边缘有不规则锯齿，沿边缘和叶缘常有白斑。

三角形，密被黄色和白色刚毛和细毛，通常有白色斑点和凸起的脉纹。各叶中脉常延伸至顶端，形成小尖，背面颜色较浅，毛较明显，边缘细齿小而密，顶端略钝。卷须稍粗壮，被短刚毛和像叶柄一样的细毛覆盖，3-5叉。

果柄粗壮，有棱有槽，长5-7厘米，花梗膨大成喇叭状。构树的形状多样，因品种而异，外部常有数条纵沟或无纵沟。种子多数，卵圆形或长圆形，灰白色，边缘薄，长10-15毫米，宽7-10毫米。[3]它看起来像橙色的花瓣，从橙黄色到橙红色不等。果柄有凹槽，花梗膨大成喇叭状。种子椭圆形或卵圆形，长1.5 ~ 2厘米，灰白色或黄白色，边缘薄。花期5-7月，果期7-9月。

单性花，雌雄同株异位。雄花托短。萼裂片线形，顶端膨大成叶。花冠钟形，黄色，5半裂，裂片外展，起皱。3枚雄蕊。花药靠合，花药规则的S形。雌花花萼明显浅裂，叶状，子房圆形或椭圆形，1室，侧膜胎座，花柱短，柱头3，各2裂。果实有扁圆形、壶形、圆柱形等。表面有纵向凹槽和凸起，光滑或瘤状突起。

南瓜栽培的增产措施

1.把盖子打开。瓜蔓长到2米时，将主蔓的生长点摘下，长出3-4个分枝。

2.建立一个框架。当藤蔓长到2米时，把藤蔓引到脚手架上，注意不要弄断藤蔓。带棚架的南瓜会大大减少病虫害的危害，从而大大提高坐瓜率。

3.授粉。利用人工授粉，增产效果尤为显著。

方法是：用瓜叶覆盖即将开放的授粉雌花，防止雨水侵入，第二天早上9点左右从不同植株上摘下雄花覆盖在雌花上，2-3天后将覆盖的雄花摘下。

4.摘叶子。在开花结果的藤本植物中，应及时去除脚叶和老黄叶，去除30%的雄花，既能通风透光，又能避免养分的消耗。

5.埋茎。在南瓜生长后期，也就是种下2-3批瓜后，去掉一些靠近根部的蜡黄色叶子，把长在藤节上的不定根埋起来，可以增产30-40%。

方法是：选择肥沃的菜园土，混少量有机肥和速效化肥，埋4-6茎，保证有足够的埋茎长度。如果地面与框架之间的茎杆长度过短，可以结合框架表面的藤蔓，适当收缩主干部分，但不要强行拉扯或移动茎杆和藤蔓。土层需要埋紧，以利于不定根的生长。同时要特别注意掌握梗埋的时间。过早，容易造成虚妄的成长；太晚了，不定根发芽生长缓慢。