跳蚤的大小约为2-3毫米长，1毫米宽。跳蚤，温血动物体内的一种体外寄生虫。善于跳跃，俗称跳蚤，也称蚤、蚤。跳蚤属于跳蚤目的完全变形的昆虫。蛹被裹在茧里。成虫微小或矮小，无翅，坚硬扁平，寄生在哺乳动物和鸟类身上，有吮吸口器，雌雄均吸血；幼虫呈圆柱形，自由生活，有咀嚼口器，以成虫血便或有机物为食。

卵呈白色、圆形或椭圆形，可在羊舍或牧区的土壤中找到，有时也产在羊身上。但由于蚤卵外部光滑无胶，不能全部粘在羊绒或羊毛上，宿主活动时会四处散落，所以圈舍、圈舍周围的土壤、牧场、羊粪中都会有蚤卵。成卵分几批，吸血可以促进下一批卵的成熟。一只母跳蚤一生大约能产200-400个蛋。

跳蚤幼虫的形状与最小的蚕非常相似，但它的颜色是白色或乳黄色，身体有些透明，没有腿，全身有刚毛，行动非常活泼，可以自由生活。身体除头部外分为13节，分别代表3个胸节和10个腹节。口器有嚼劲，以有机渣滓为食，但在所研究的物种中，以成虫的排泄物最适合。它们怕光，所以羊圈里温暖、潮湿、有机残留物是跳蚤繁殖和发育的最佳场所。三次脱皮后，幼虫长大，进入蛹期。

在化蛹之前，成熟的幼虫会做一个半透明的茧来包裹自己的身体。蚕茧的外围往往粘着一些沙粒或有机渣滓，或由网状细线支撑在粗糙的表面上。在茧里，它剥掉幼虫最后的皮，变成蛹。此时，跳蚤的头部、胸部和腹部已经成型，口器、触须和腿都可以看到，但它不能吃东西，也不能动。一段时间后，成虫从茧中出来。

成虫会跳，雌雄都找宿主吸血。吸血后，它们可以交配产卵。颜色从乳黄色到深棕色不等。在合适的环境下，可以活1年以上，甚至2年。整个生活史的完成，短则2-3周，长则1年。食物和气候是主要影响因素。一般来说，跳蚤的生活史相对较慢，但由于寿命较长，仍能保持大量。