(观察者网消息)随着圣诞节的来临，北美各地的家庭、教堂、办公室等地方都出现了“圣诞花”一品红。作为一种受欢迎的圣诞装饰品，在美国，每年大约有7000万种圣诞红在六周内售出，价值超过2.5亿美元。

然而，很多人不了解的是，这种原产于墨西哥，14世纪被阿兹特克人称为“cuetlaxchitl”的植物，直到16世纪西班牙殖民者抵达墨西哥后，才与圣诞节有了特殊的联系。19世纪，第一任美国驻墨西哥大使JoelRobertsPoinsett将这种植物带回了美国。之后以一品红命名为“一品红”，传遍了美国和欧洲。

除了名字，大部分的一品红品种都在美国获得了专利，垄断了利润丰厚的一品红市场。与此同时，受专利影响，墨西哥花农被迫支付植物育种者的专利费来种植和销售一品红。在这种情况下，美国也通过制定土壤相关法规，限制从墨西哥进口一品红。尽管墨西哥驻美国大使馆的官员多年来一直在游说美国农业部，试图解除相关限制，但至今没有成功。

“圣诞花”一品红

一品红是一种灌木，它顶端的“红花”其实是它的叶子(也就是“苞片”)，而它真正的花非常小，就是位于红叶基部的黄绿色小颗粒。目前，一品红的品种有上百种，除了红色的苞叶外，还有橙色、浅绿色、粉色、白色等颜色。

圣诞红原产于中美洲。遗传分析表明，墨西哥格雷罗州北部的野生种群可能是大多数栽培一品红的祖先。如今，这种植物已被广泛应用于圣诞花卉展示，尤其是在美国。美国农业部2021年5月发布的花卉作物汇总数据显示，2020年盆栽一品红的市场价值总计1.57亿美元，比2019年增长3%。根据佛罗里达大学的数据，美国每年有大约7000万株人工栽培的猩猩木在6周内售出，价值超过2.5亿美元。

至于这种墨西哥灌木如何成为最畅销的圣诞植物之一，其背后是一个充满地缘政治、专利战等复杂的故事。

12月14日，美国新闻网站Axios以《被遗忘的一品红历史》为题，报道了一品红“接管”圣诞节的过程。早在14世纪，墨西哥的古阿兹特克人就称之为“cuetlaxchitl”，大致意思是“生长在残渣或土壤中的花”。他们将这种植物用于战士仪式和生产红色染料，其汁液用于治疗伤口和帮助退烧。在其他中美洲文明中，猩猩木有不同的名字。例如，玛雅人称之为“k'alulwits ”,最大的问候是“火之花”。

根据Axios的说法，直到16世纪第一批西班牙殖民者抵达墨西哥，这种植物才与圣诞节有了特殊的联系。殖民者开始将“cuetlaxchitl”称为“laflordelanochebuena”，墨西哥的方济各会修士逐渐将这种植物纳入他们的圣诞庆祝活动中，装饰耶稣诞生的场景，以此来纪念圣诞节，吸引人们皈依基督教。结果，圣诞节取代了当地土著的庆祝活动，用这种植物装饰圣诞节的传统保留了下来。

一品红的普通英文名来源于19世纪第一位美国驻墨西哥大使JoelRobertsPoinsett。

1825年，墨西哥独立四年后，波因塞特被任命为第一任美国驻墨西哥大使。他的爱好之一是植物学。一个冬天的圣诞节，波因塞特注意到了这种植物，并把它送回美国，在他和朋友们位于南卡罗来纳州的温室里繁殖。

1829年，一品红在费城的花展上首次在美国公开亮相，并很快引起了人们的注意。在当时的新闻报道中，它被描述为“迄今为止最艳丽的花朵”，被誉为拥有“植物或矿物王国里最艳丽的猩红色叶子”。之后以一品红命名为“一品红”，传遍了美国和欧洲。在美国，12月12日，即一品红去世的周年纪念日，现在被定为“全国一品红日”。

乔尔罗伯茨波因塞特

随着一品红的名气越来越大，到19世纪末，美国的种植者开始种植和销售一品红。根据Axios的说法，圣诞红的早期育种者之一是Ecke家族，他们在1930年《植物专利法》通过后为圣诞红申请了专利，避免了竞争对手和模仿者。Ecke家族第三代PaulEckeJr也通过营销手段大力推广一品红与圣诞节的联系。

据《洛杉矶时报》 2008年的报道，为了将这种植物作为圣诞首要装饰进行营销，小保罗埃克(Paul Ecker Jr .)会给电视台免费赠送一品红，让它们从感恩节到圣诞节频繁出现在电视上。他还出现在《今夜秀》等电视节目和BobHope的圣诞特别节目中，宣传这些植物。

埃克家族将一品红变成了美国最畅销的盆栽植物。到20世纪90年代，凭借秘密的育种技术，这个家庭以版税的方式向其他种植者出售了超过50万盆植物和超过2500万根插枝。这家在一品红市场几乎处于垄断地位。巅峰时期，一品红巨头占据了美国一品红市场90%以上的份额和150项专利。截至2008年，该家族仍占据美国70%的一品红销售额和全球50%的市场份额。

埃克家族和一品红

今天，尽管Ek家族在垄断地位不复存在后，于2012年将其业务出售给了一家荷兰集团，但其家族的许多一品红专利至今仍然有效。事实上，大多数一品红品种已经在美国获得专利并通过

与此同时，美国还通过制定与土壤有关的规定，限制从墨西哥进口一品红。美国DeseretNews2004年曾报道，由于美国禁止进口带土植物，墨西哥种植者不能把一品红整株地卖给美国，他们只能卖插条，之后美国种植者再将其培育成成品植物。许多美国大型苗圃供应商在墨西哥都有生产插条的业务，在当时的美国，插条售价约为10美分，一株成品一品红的售价则高达15美元。而与墨西哥相对的是，加拿大则获准向美国出口盆栽一品红。

DeseretNews当时还报道，这项禁令已经实施了几十年，它可能可以追溯到20世纪初，当时现代检疫法开始生效。多年来，墨西哥驻美国大使馆的官员一直在游说美国农业部允许进口带有人造土壤的植物，这样在进口前就可以对土壤消毒，从而推动盆栽一品红进入美国，但游说未能取得结果。

2020年12月22日，墨西哥花卉委员会的主席费德里科·马丁内斯（FedericoMartínez）在接受美国全国公共广播电台位于菲尼克斯的成员电台KJZZ采访时同样提到了这一限制政策。马丁内斯表示，美国和加拿大是墨西哥主要的植物和花卉出口国，但一项近百年历史的规则禁止在美国进口带土植物。“我们不向美国出口一品红成品植物，我们只出口插条，这是一堵保护美国种植者的墙，”马丁内斯直言。

如今，在无法改变美国土壤限制政策下，墨西哥植物学家和农民正在努力注册其他不受美国专利约束的一品红品种。据Axios称，到目前为止，他们已经在墨西哥监管机构注册了7个品种，这是获得国际保护的第一步。

值得一提的是，与名字源自美国首任驻墨西哥公使波因塞特的一品红一样，还有一个词，即“poinsettismo”也与波因塞特有关。据大英百科全书介绍，由于波因塞特深入参与墨西哥政治，受到墨西哥政府反感，墨西哥人创造了“poinsettismo”一词，来形容他的专横和侵入性行为。考虑到一品红的历史，“poinsettismo”一词或许同样能表达墨西哥种植者对原产自本国的植物被外国控制的愤怒。

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