人工智能是什么？什伯（上海）智能技术有限公司总经理、人工智能资深专家杭大明说，简言之就是数据加算法。人工智能需要大量的数据进行训练，也需要非常巨大的资金和人力投入。创业公司应该以什么姿态拥抱人工智能这片蓝海？杭大明坚信，在一个垂直细分领域对人工智能应用研究“深耕细作”，能够让创业企业与人工智能巨头共同逐鹿服务机器人亿万级市场红利。

“小明”是什伯（上海）智能技术有限公司开发的线下销售渠道服务型机器人。它的创造者是杭大明。杭大明是从清华大学中走出的人工智能领域连续创业者。专注零售业门店场景的“小明”让我们看到人工智能领域的创业不再只是巨头的游戏。

杭大明坚信，在一个垂直细分领域深入地做人工智能应用研究，提供更加优质的场景化与定制化服务，这让创业企业与人工智能巨头共同逐鹿服务机器人亿万级市场红利成为可能。

为什么是零售场景？

人工智能+零售，这是杭大明从技术看到的创业方向，但是当时并没有想到做成一个机器人。在研发服务机器人“小明”之前，杭大明尝试过做智能货架等产品的创业，都是为了解决零售行业每天每时每刻都要面对的削减人工成本、提高用户体验等刚需问题。

针对零售行业的这些从人力维度无法终极解决的刚需问题，“小明”问世了。杭大明介绍说，应用图像识别、语音合成会话、交易支付、***视频监控，以及地图构建和室内自主导航避障等技术与零售门店场景的应用开发，促销服务员“小明”现在已经可以实现门厅咨询、智能巡店、主动迎客、自主沟通、智能导引、***控制等功能。

如今机器人已经不仅是一台机器的固有概念，机器人升级为集“硬件、APP、云服务”为一体的可定制化***生态平台。杭大明介绍说，除了我们能直接看到的实体机器人“小明”，什伯智能还有面向特定行业领域的AI后台，这样的AI后台支持前端的机器人“小明”能够进行更准确的封闭域AI训练、持续改进的自我学习、可自建的业务流程、基于图像的会员服务。

杭大明说，目前正在装修的一间办公室，规划了5、6个人的机位，就是为了补充AI的不足，人工后台+AI后台的实时智能切换，提供人工+智能的完整解决方案。

从产品到成为一门生意

什伯（上海）智能技术有限公司将服务机器人的创业专注于零售场景这个细分领域。

中国约有430万促销员，其中约15%的人员工作在零售行业，这是更符合促销机器人的应用场景。据统计，仅线下促销领域的机器人市场容量就有174.15亿元。巨大的蛋糕从哪里切入？

目前“小明”的售价基本等同于促销行业一年的人力成本，看起来是一笔一劳永逸的买卖。

除了在位置服务和人工智能领域的技术经验，什伯（上海）智能技术有限公司的创业团队还有在保健品、零售行业的渠道和营销专家。杭大明介绍说，依托在线下快消品行业的深厚资源，首要的市场针对新零售业态下的新型线下门店，已形成10台1代机器人和20台1.5代机器人的销售，已签订1000台二代机器人的框架合同，已有10余家公司或***机构表达了明确的合作意向。

目前，机器人硬件销售、平台服务、特定场景的定制化需求项目都是杭大明尝试在零售领域将人工智能产品变现的商业模式。

绕不开的创业那些坑

“产品研发出来之后转产很难，现在更大的挑战就是抢时间。”杭大明说。

目前在上海张江创业的杭大明，还是要回到深圳、东莞的工厂进行样品***，因为在那里无论是模具制造、小批量生产，还是大生产线下单，都可以找到合适体量的工厂进行合作。但从上海到深圳的距离让沟通效率降低，导致产品整体开发效率很低。

为了加快开发进度，杭大明在有限的公司空间内开辟出了一个小房间，购置了必要的后期调试、检测设备，尽可能缩短整体开发周期。

机器人行业的创业是全产业链的。从前沿技术到产品样机再转为工业硬件，再到小量产品最后完全市场化，一个服务机器人的诞生，要经历核心技术研发、核心零部件制造、机器人制造、机器人应用这几个过程，后续还有维修服务。

对于软硬结合方向的创业者来说，产业配套很关键。相关部门为创业者提供知识产权保护、检验检测、工业设计、生产制造等全链条服务，并与创业者无缝对接。只有扎根于这样的产业环境，创业者也才有勇气进行迭代式的软硬结合的产品开发