钻石龟

今天，钻石龟在美国西海岸非常常见。在本世纪初，它们几乎被完全猎杀，但幸运的是，这些曾经被广泛使用的海龟恢复得很好，它们再次恢复并超过了它们以前的分布范围。

南加州有人养钻石龟，但我们养了这些龟8年。我们的第一只钻石龟是母的，来自我们的兽医，很快就被孩子们命名为“特里”。特里的配偶从CTTC的一个会员那里得到的，可能是从一个批发商那里得到的。后来我们又从新泽西弄来了第二只公龟，从另一个俱乐部成员那里弄来了一只母龟，从小就一直喂它。

钻石龟表现出各种形态。公认有7个亚种，体色、花纹、生活习性及其分布各不相同。例如，佛罗里达种类的钻石龟是蓝黑色的，头和下巴都很宽，可以捕食红树林根部的藤壶。当钻石龟长大后，它们的外表可能会发生变化。比如我们的母龟Terry，她小时候皮肤很黑，现在背甲的颜色亮了很多。由于这种龟以前是作为商业养殖的食物来采集和运输的，而且由于个体的一些亚种逃逸或放生，可能会在它们原来的分布范围之外被发现，这可能会影响当地种群的外貌。

钻石龟对水的盐度有很大的耐受力，是北美唯一生活在咸水(咸，但没有海水咸)中的龟。他们生活在盐沼中，向北到科德角，沿着高速公路到佛罗里达群岛，绕过墨西哥湾海岸从佛罗里达到德克萨斯。在它们的野生生活环境中测得的盐度为28/1000。他们生活的一些沼泽完全受潮汐影响，但其他沼泽则由淡水泉补充。年轻的野生海龟可能会在河的上游度过它们的第一年。这些河流有时尝起来是咸的，但有时它们是相对新鲜的水。当小海龟长大后，它们似乎向下迁移到有丰富食物和良好筑巢地点的盐沼。冲浪者曾经在大西洋发现大钻石龟在他们旁边游泳。

我们的钻石龟被养在一个大水族馆里，里面有室内的地方可以晾干它们的背部，过滤系统，荧光灯和紫外线灯。我们在水中加入盐，在20加仑的水中加入1/4杯盐，用热带鱼店可以买到的商品把水调成微酸性(PH值高达6.8)。特里，我们的雌龟在产卵时会有独特的行为。在年中合适的时候，她把水族箱的玻璃墙划花了，我们就把它拿出来，放到我们养乌龟的围栏里，让它挖洞产卵。她在一月份产下第一窝，每隔一个月左右产一次蛋，总共三个或更多。

在过去的几年中，我们孵化鸡蛋的方法非常随意。我们把鸡蛋放在黄色油桶里的湿纸巾上，然后简单的放到冰箱上的柜子里。去年(1992年)，我们第一次在孵化器里孵化了海龟蛋。孵化器是一个10加仑的水族馆，由15瓦和25瓦的白炽灯泡加热，以保持温度在80-83华氏度(26.6-28.3摄氏度)。把鸡蛋放在湿纸巾上。

把它放在一个有密封无孔盖子的黄色油桶里。在培养箱里放一盘水，增加湿度。定期检查容器，确保纸巾保持湿润。

每个巢中的五个蛋孵化大约90天。第一窝孵出两个蛋；第二个巢里的五个蛋都孵化了。当另外两个蛋被发现时，孵化已经太晚了。直到有一天我们清理龟箱的时候，惊奇的发现了一窝干蛋和一只活的小钻石龟！我把它拿出来放在水里。它立即开始游泳并茁壮成长。我们将其命名为“Serendipity”(翻译为偶然发现有价值的东西的能力)。

起初，我们用活海虾喂幼龟，后来我们改用鲤鱼饲料。大钻石龟吃三文鱼饲料(Purinatrout chow)，龟用“肉~面包”。