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牛磺酸又称氨乙基磺酸，最早是从牛黄中分离出来的，因此得名。猫的健康成长需要大量的营养和能量，比如牛磺酸对猫有什么作用，牛磺酸对猫的健康成长有什么作用？

临床研究发现，牛磺酸是母猫正常妊娠和分娩以及幼猫存活和正常发育所必需的营养物质。如果缺乏，就会表现出生殖能力低下、流产、死产等症状。即使生下活仔后，小猫体重轻，生长速度明显降低，容易发育异常。报道还称，牛磺酸的缺乏会影响猫的繁殖性能，这表明流产和死胎的发生率在增加。

此外，牛磺酸对心肌功能也有严重影响。研究表明，猫的扩张型心肌病与牛磺酸缺乏有关。临床上还发现，正常猫心肌中牛磺酸的浓度很高，约为血浆中的100-250倍。而扩张型心肌病猫心肌中牛磺酸的浓度很低。通过补充牛磺酸，大部分猫的心肌功能可以恢复正常。Novotny等人通过超声心动图证明家猫牛磺酸缺乏会导致心肌破裂，但并不是所有缺乏牛磷酸盐的猫都会患此病。

牛磺酸还与猫的免疫功能密切相关。据报道，猫的淋巴细胞中含有大量的牛磺酸。牛磺酸缺乏时，淋巴细胞和中性粒细胞免疫功能下降，血液中白细胞总数减少，多形核细胞与单核细胞比例异常，过氧化物生成减少，吞噬和杀伤表皮葡萄球菌的能力下降，血液中寡球蛋白含量减少，脾神经节及其内细胞形态异常。

最后，牛磺酸与猫的神经功能密切相关。牛磺酸在猫的中枢神经系统中浓度很高，代谢非常活跃。它可能是大脑正常发育的必要营养素。切斯尼的实验证明，牛磺酸可能是一种特殊的渗透性化合物，对维持大脑的正常水合作用和脑细胞的体积有重要作用。