鸟的头上下摆动可能与它们观察的方式有关。

如果我们平时观察鸟类的一些行为，会发现鸟类走路时，头部会上下摆动，这可能与观察的方式有关。虽然他们的头会摆动，但他们的视线相对固定。这有点类似于我们为了更好的观察而追踪运动中的物体。

鸟儿走路时不停地上下摆动它们的头。有些人认为他们只是在保持平衡。毕竟他们更擅长飞行。然而，这与维持身体的平衡无关，而是来自于他们观察世界的方式。鸽子可以通过上下摆动头部在物体上停留很短的时间。它们眼中的感光细胞有足够的时间——，大约20毫秒，——来建立一个稳定的周围环境。甚至不需要经过他们小小的大脑。

几乎所有的动物，从昆虫到鹰，都有稳定视力的能力。包括人类在内的许多哺乳动物都是通过眼睛的轻微颤动来做到这一点的。这是一种本能，眼球之间的神经肌肉连接和大脑中追踪运动轨迹的部分相互作用的结果。鸽子也可以移动它们的眼睛，但它们更长更灵活的脖子使它们能够更有效地跟踪移动的物体。

也可能只是他们走路的习惯。

其实在20世纪70年代，就有研究者做过相应的实验。他们把鸽子放在跑步机上(放在一个有机玻璃盒子里，这样它们就不会飞走)，观察当鸽子移动时，如果周围环境保持静止，它们的头就不会摆动。鸽子头上下摆动时眼睛其实是固定的，因为在等待身体跟上；然后他们把头向前，眼睛盯着新的物体，向前走去。在“跑步机实验”中，科学家们还拍摄了鸽子在自然环境中行走的照片。科学家通过逐帧画面分析观察鸽子头部、脚部和身体的动作，得出结论：鸽子头部上下摆动其实是一种错觉。

除此之外，很多其他的鸟，尤其是鸡，走路的时候都不停的摇头。一些实验的结果(包括给鸡戴上眼罩或将鸡锁在黑暗的房间里)表明，许多鸟类利用头部运动来跟踪周围的物体。他们还发现，这种上下摆动是一种与生俱来的本能，在孵化后的24小时内就会出现。

所以鸟类在行走的时候会上下摆动头部，并不是因为需要保证自己的平痕不会脱落，而是为了更好的观察周围的环境和物体。当然也有可能这只是他们的本能反应。上下摆动不是刻意的动作，而是相当自然的习惯。