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据英国《每日邮报》报道，比利时科学家最近发掘出一种古老的哺乳动物化石。据相关资料显示，该出土生物可能生活在约5500万年前的潮湿森林中。这个化石主要是一块踝骨，大概有十块。这个物种也被命名为Dormaalocyon latouri，这是化石出土的比利时村庄的名字。

科学家研究表明，Dormaalocyon是一种重约10kg的树栖动物，主要以较小的哺乳动物和昆虫为食。它看起来像一只小美洲虎和一只松鼠。复原的图片显示，这个物种有一条尾巴和一个类似猫的鼻子和嘴。比利时古生物学家弗劳尔绍尔(Flohr Sauer)发现，猫、狗、狮子和熊等许多哺乳动物与一种来历不明的树栖哺乳动物有着相同的祖先。

通过对从出土此化石的当地土壤中选取的近14000颗牙齿进行分析，发现了近40个哺乳动物物种，其中280颗新牙齿样本来自同一未知新物种。

从出土的牙齿来看，发现它们的外观非常原始，所以很可能起源于一个非常早期的时期。这些事实都表明，这个出土的化石非常接近食肉动物的起源，而这个起源很可能发生在欧洲。从出土的踝骨化石来看，Dormaalocyon是一种适合在潮湿森林中奔跑的动物，这也与当地历史上的自然环境相吻合。

索尔教授说，“Dormaalocyon提供了最大的恐龙消失后有胎盘哺乳动物进化的信息，使科学家能够提出它们很可能在古新世晚期变得多样化的假设。”睡眠体的研究和理解对于重建有胎盘哺乳动物对食肉性饮食的适应是非常重要的。换句话说，有更多的化石被发现，从而揭开这些最大的家养宠物的起源。