刚从锯缘青蟹胚胎中孵化出来的幼体称为“Z”幼体。幼虫需要蜕皮5次，分5个阶段，在环境条件不适宜、饵料量不足、质量差时也有延迟，然后发育成大眼幼体(用“M”表示)。第一阶段，大眼幼体一次蜕皮，成为幼蟹。完成整个幼虫发育需要6次蜕皮和变态。水温26 ~ 29时，发育成幼蟹约需23 ~ 24天。

1.精子幼虫

刚孵化出来的幼虫很小，看起来像水，所以叫水状幼虫。它的身体略呈三角形，分为胸部和腹部。头胸各有一根额棘和一根背棘，较长；一对侧刺较短。所有腹部都有脊椎。口和消化道出现并开始进食，尾段后棘具有辅助摄食的功能。营浮生活，趋光性强，喜欢聚集在强光场所。颌和足的羽状刚毛是主要的浮游器官，头和胸的棘也有增强浮游的作用。颌足羽状刚毛的数量随着幼虫的发育而增加。根据第一、二颌足外肢末端羽状刚毛数量的特征，可识别各期幼虫。

2.大眼幼虫

大眼幼体是由第五期蜕皮而变态的，也叫“蟹苗”。因其复眼生于长梗末端，外露而得名。

大眼幼体分为胸部和腹部，身体呈淡黄色或粉红色，透明。身体背部和腹部比较平坦，形状开始接近成年人，但腹部还没有弯曲卡在下面。其全长约3.55毫米，头胸甲长2.1毫米，头胸甲宽1.75毫米，腹部长1.53毫米。头胸背棘和侧棘已经退化消失，头胸后缘拉长成一对大角。眼柄拉长。两对天线是第一和第二天线。口器的发育已经趋于完善，由1对大颚、2对小颚和3对颚足组成。前棘尖，比第一根天线长，比第二根天线短。五对行走足发达，有刚毛，结构与成年人相似。也是由基关节、座关节、长关节、腕关节、掌骨关节、指关节等七个关节组成。第一步是脚的指节呈钳形，叫钳足，适合捕食；第二至第四对行走足的指关节呈爪状，是爬行的主要器官；第五对行走足的指关节是平的，但还没有游泳功能。

腹部狭长，共7节，尾叉消失。只有第五腹部的侧边仍然是一根向后的刺。有5对发达的游泳器官，——个腹肢，外肢均有刚毛，内肢有3个弧形棘。

大型浮游生物是浮游生物向底栖生物过渡的一种类型。幼虫形态既能适应水中快速游动，又能适应底栖爬行。它们的食性以肉类为主，杂食动物为辅。它们喜欢贝类、虾、鱼等碎肉，性情凶猛，能捕食比自己大的浮游动物和底栖生物。当诱饵不足时，它们经常互相吃掉对方。游泳或休息时，可以主动用钳子夹住食物。

3.幼蟹

大眼幼体摄食洄游到岸边后，一次脱壳，腹部弯曲附着在头胸甲的腹面，即变态为第一期幼蟹。幼蟹的形态结构与成体相似。头胸甲长约2.8毫米，宽约3.6毫米，需要多次蜕皮才能长成螃蟹。

幼蟹喜欢生活在河口或内湾，生活在底栖生物中，能很好地爬行和游泳，涨潮时觅食，退潮时打洞。当幼蟹长大后，它们离开岸边的水生区，向深处移动。幼蟹的生长与水温、盐度、饵料等环境因素有关。幼蟹生长的适宜温度为18 ~ 31.5，最适温度为20