锯缘青蟹一生要蜕皮13次，最后一次蜕皮为生殖蜕皮，交配行为在母蟹完成最后一次蜕皮后1小时左右开始。

一般来说，锯缘青蟹的甲壳长6厘米、宽8厘米、重150克以上就可以交配。

在蜕皮前，成熟的母蟹有雄伴现象，即追尾，成功的公蟹有搂抱身边母蟹的行为。这种搂抱行为从一天到四至五天不等。在母蟹即将蜕皮时，公蟹将母蟹带到安全的藏身处，与母蟹分开，守护在母蟹身边。在看到母蟹已经完成蜕皮后，在新壳还没有变硬之前，大约需要一个小时与母蟹交配。

所有的交配行为都是由公蟹安排的。雄蟹先帮雌蟹翻身使其仰卧，然后爬上去，使自己的腹部对着雌蟹的腹部，用三双脚紧紧抱住雌蟹。此时，母蟹自然打开腹部，露出胸板上的一对生殖孔，公蟹也打开腹脐，使其末端支撑在母蟹腹脐基段内侧，迫使母蟹腹脐不闭合，然后将适配器插入母蟹生殖孔内进行授精。它的精液储存在母蟹的两个精囊里，以便来年产卵时释放出来受精。

交配从晚上开始，白天也可以继续。锯缘青蟹能在水温18 ~ 21、盐度6.7 ~ 7.4 、溶解氧1.49 ~ 1.69 mL/L、pH7.38~8.12的环境条件下顺利交配。在汛期，尤其是刚出水的时候，交配比较多。当水温急剧下降到最低点，遇到冷空气后逐渐上升时，锯缘青蟹的交配欲望可以被激发出来。锯缘青蟹在交配期间停止进食。

交配持续时间，最短为9 ~ 24小时，最长为2 ~ 3天。交配后，雄蟹仍会守护雌蟹一段时间，防止敌人入侵，直到雌蟹的壳完全变硬，雄蟹才离开。

在交配高峰期，锯缘青蟹有很多交配现象。不仅雄蟹会和很多雌蟹交配，而且雌蟹还和不止一只雄蟹交配过，甚至有一对刚交配完的情侣还重新交配过。