贻贝是一种海洋双壳贝类，俗称青口和海虹，软体动物门，瓣鳃亚纲，杂瓣纲，贻贝科。分布在中国的黄海和渤海。其干品统称为贻贝，营养价值很高。种类很多，我国沿海地区有30多种，其中经济价值较高的约有10种。我国沿海地区出产的食用贻贝主要有紫贻贝、厚贻贝和翡翠贻贝，其中翡翠贻贝最大，质量最好，口感最好。

贻贝的壳呈隆起的长江三角洲形状，或厚或薄，顶端朝前。表面有轮状条纹，有深褐色外壳，外壳顶部表皮常脱落，呈白色；里面是带蓝紫色的白色。贝类以层状或席状密集地生活在岩石表面，靠近脚的腺体分泌丝状粘液，附着在岩石上迅速变硬，固定在栖息地内，用充足的丝固定在清澈的浅海海底岩石上。

贻贝俗称“海红”、“贻贝”。属于寒温带和广盐种。壳薄，生长线细而呈褐色，足丝柔软，壳内呈灰白色或浅蓝色。适应水房2-29度，最适水温13-24度；最适盐度18.8-28.6，繁殖能力强。

Pernaviridis俗称“菜恋”。它属于亚热带和广盐种。壳面翠绿色，生长线细，足丝柔软，壳内瓷白。水温10-35度，最适水温20-30度，最适盐度14.5-29。

Mytiluscoruscus俗称“贝壳菜”。中国古书称“东海夫人”。属于温带喜浪物种。壳厚，生长线粗，壳面褐色，足丝粗硬，壳内面紫色或浅蓝色。水温4-32度，最适水温15-27度，最适盐度24.6-35.8。主要生长在岛东北方向受海浪冲击的岩礁上。

贻贝的种类和纬度不同，繁殖期也不同。如紫贻贝从福建到山东沿海地区的第一个繁殖期为4-5月，从大连出发为5-6月。第二个繁殖季节是从9月到10月。贻贝的繁殖期为4-6月和9-11月。贻贝的繁殖期为3-6月。

不同种类的贻贝有不同的养殖方法：贻贝养殖应选择水流通畅、无工业污染、水深10-30米、风浪小、水质肥沃、饵料丰富、有害生物和沉积物少的海域。贻贝养殖应选择海水密度在1.018g/cm3以上、沉积物稳定、鱼害少的低潮区或潮下带。

筏式养殖法广泛应用于紫贻贝。中国北方筏式养殖的蚌有180-200串，长60-80米。南方养殖贻贝，33米长浮筏，每套吊40-42串贻贝；一个60米长的浮桥挂着80串贻贝。

翡翠贻贝是插桩培育，固定框架下，固定放射状竹条，浅海底播种。

厚壳贻贝条带状养殖，在低潮区的岩礁上进行底播养殖。

贻贝具有很高的营养价值和药用价值。据分析，每100克新鲜贻贝肉中含蛋白质10.8克，糖2.4克，灰分2.4克，脂肪1.4克。贻贝干肉的蛋白质含量高达59.3%。贻贝还含有人体必需的多种维生素和锰、锌、硒、碘等微量元素。值得一提的是，贻贝的营养价值之所以高，还因为其蛋白质中含有人体所需的缬氨酸、亮氨酸等八种必需氨基酸，含量远高于蛋、鸡、鸭、鱼、虾、肉。另据研究，贻贝脂肪中还含有人体必需的脂肪酸，不饱和脂肪酸含量较高。

贻贝还有很高的药用和食疗功效。据《本草纲目》介绍，贻贝肉可治“精疲力尽，精血不畅，久吐血，肠鸣腰痛”。相应的

贻贝的吃法很多，尤其是翡翠贻贝，有蒸、煮、炖、煎、炸、煲汤等。蒸的时候剖开外壳，加入姜、葱、蒜、酒、酱等。好吃不腻。夏天的时候，如果用它的干品——贻贝来煲汤或者煮粥，就比较老少皆宜了。