贻贝原产于美国和加拿大的北太平洋沿岸，体积大，生长快，味道鲜美，经济价值高。目前美国和加拿大年产量为2000-3000吨，主要销往东南亚，年收入3.4亿美元。其中每年有1000-1200吨销往中国，价值100-150万美元。

贻贝是一种埋藏的贝类。生活海区水温3-23(经过三年驯化，目前适应水温为0-25，水温低于25时，广东可在冬季和次年春季进行反季节养殖)。盐度为27 -32 ，沉积物以沙和泥为主。水深3-18米，埋深与个体大小有关。当壳长到5-10厘米时，贻贝的幼体就有很强的潜入沙中的能力，一般只需要5分钟。如果壳长超过15厘米，它将失去在沙中爬行和潜水的能力，它将终生生活在洞穴中，不再动弹。

贻贝前四年生长迅速，一龄贝长5-6厘米，重36-40克；2岁的贝壳长8-10厘米，重200-250克；3龄壳长10-12厘米，重400-500克。4岁的贝壳长12-15厘米，重500-800克。随着年龄的增长，外壳生长缓慢，但柔软的生长还能继续，寿命可达100年以上。贻贝的出肉率高，可达60%-70%，其中主要食用部分是导水管肌，占总消费量的30%-35%。每100克含热量81千卡，蛋白质14.4克，脂肪1.3克，营养价值很高。

贻贝的繁殖季节一般为4-7月，高峰期为5-6月。个体产卵1000-2000万粒，产卵水温14-17。卵径82微米，4-5天后受精卵发育为D形幼虫(120-130微米)。10-12天发育成壳顶幼虫(160-180微米)；大约30天后，幼虫下沉，伴随着变态，壳长350-400微米。

贻贝以海水中的单细胞藻类为食，也可以过滤沉积物和有机碎片。贻贝的主要敌人是螃蟹、海星、蜗牛和比目鱼。成年贻贝生活在海底，保护能力很强。

据调查，我国北方有很多适合其生长的海域。从1999年开始，我们从美国引进贻贝品种，进行人工育苗生产试验。在过去的四年里，我们引进了420多个物种。一般经过4-5天的运输，成活率达到74%。利用原有贝类养殖设备，可在3-4月份引进，促进成熟，养殖20天左右即可产卵。如果采用加热刺激的方法，孵化率可达80%-90%。

沙子是贻贝最好的附着基。附着后用流水法培养幼体，日投喂量逐渐增加到60000-120000个细胞/毫升，8-10天发育成单管幼虫(壳长0.6-1毫米)。22-23天发育成双管稚贝(壳长1.4-1.6毫米)；30天后壳长2mm(1500-800粒)；40天壳长3.5毫米(150-180粒)；60天，壳长8毫米(20-26粒)，此时可下海播种幼苗。

贻贝养殖的海域应选择在水流平缓、风浪小、饵料泥沙丰富的内湾，养殖深度可从低潮线至10米。海底水温冬季不低于0，夏季不高于25。

蚕幼虫可以近距离干运，远距离湿运。壳长5-10 mm的幼苗，每袋放5万粒种子，加水3-5升水，通气，密封泡沫箱运输14-16小时。成活率可达95%。

以前养蚌用底播法，每袋放一万苗。秧苗播下后，长得很快。6月底播种，8月底壳长可达3厘米左右。但由于敌人入侵，贝类苗种成活率低，一年后10%左右，三年后1%-2%。因此，从2001年开始，我们对gr采用了PVC管理和维护的方法