在自然条件下，甲鱼的亲体在出生后4-5年才能达到性成熟，并能产卵。但最好是8-10岁的甲鱼蛋，质量更好。由于甲鱼能在10以下进入冬眠状态，生命活动度极低，生长和体重增长几乎为零，而且冬眠时间长，生长发育缓慢，所以从幼鳖到成鳖的时间较长，达到可用于产卵的亲鳖甚至需要更长的时间。

为了缩短培育亲鳖的时间，打破鳖的冬眠，在人工养殖中可以采用温水养殖。此外，如果条件允许，还可以用电照明延长亲甲鱼的产卵期，增加产卵量。据有关实验表明，长期光照可使龟蛋产量提高2~3倍。

甲鱼喜欢安静，在静池或微流水中养甲鱼比较好。同时，乌龟有互相食人的习性，需要分池饲养。在亲甲鱼的饲养中，除了繁殖期外，雌雄需要分池饲养，避免雄性甲鱼为了雌性而自相残杀。交配时雌雄比例应为4: 1，放养密度为每平方米一只。

由于甲鱼是以肉食为主的杂食性动物，需要以动物性饵料为主，植物性饵料为辅的原则，使其获得充足的营养。

为了充分利用水土资源，多渠道发展商品生产，提高经济效益，近年来，人们逐渐采用不同食性的鱼鳖混养立体养殖方式，取得了显著的经济效益。鱼鳖混养可以充分发挥水体的生产潜力，在水、饵、肥的合理利用上优势互补，互相促进生长。鱼龟混养的原理是，龟是两栖爬行动物，主要通过肺部呼吸空气中的氧气，不与家养鱼类争夺水中的溶解氧。甲鱼的上下运动增加了水中的含氧量，对维持水质的稳定大有好处。同时，混合在水底的食物残渣和废物容易分解，可以减少有机物的耗氧量，降低泛滥的危险。在混养中，大量的家养鱼类喜食。此外，吃剩的饵料和海龟代谢活动排出的废物中含有大量的氨氧，可供浮游植物大量繁殖，同时这些浮游植物不断被鱼类吃掉，起到能量循环和水质净化的作用。鱼龟共养可以共存互利，是一种经济效益很高的新型养殖方式。