中华鳖主要分布在湖南、湖北、江苏、安徽、河南、河北等地。这些地区属于古代中原，中国也叫中原、中国，故名中华鳖。中华鳖有其固有的特点：

1.中华鳖的外部形态为扁平椭圆形，背部和腹部有柔软的革质皮肤和二甲醚。甲壳中央凸起，外围凹陷，两侧结缔组织较厚，俗称“裙”。腹甲少，发育不完全，背部与腹甲之间有韧带。头上有很多黑色细纹。龟头前端呈三角形，吻长而突出，中间分开的外鼻孔在吻的前端。眼睛小，生于头部两侧，视力不发达。口阔，上下颚有角质齿板，可压碎坚硬的蜗牛和蚌类。四肢扁平短，前5趾，后5趾，内3趾爪如钩般锋利，趾间有发达的蹼膜，适合在陆地上爬行和在水中游泳。尾部扁平呈圆锥形，背部为深绿色或褐色，因栖息地不同而异。腹面一般为乳白色或微红色，有一些黄色斑点。

二、中华鳖的摄食特点中华鳖是一种以肉食为主的杂食性动物。在自然界，甲鱼以小鱼、小虾、蚯蚓、蜗牛、贻贝和动物内脏为食，少量水生植物的嫩茎、蔬菜、瓜果为辅。在人工养殖条件下，可投喂人工配合饲料或甲鱼专用饲料。

第三，中华鳖的生理特征具有冬眠的特点。它是一种变温动物，对外界温度的变化非常敏感，体温与它的活动能力和食量有直接关系。其最适生长温度为28 ~ 32。水温降至20时进入冬眠，冬眠一般在水深约2 ~ 3米的水下沙泥中度过。当海龟选择一个越冬场所时，它用四肢旋转身体，这样整个身体就可以进入沙子里。入泥深度因身体大小而异，最深不会超过30厘米。冬眠期间，甲鱼不吃不动，处于假死状态。它依靠咽喉的鳃组织吸收水中的溶解氧来维持冬眠期间最低限度的生命活动。此外，盛夏水温超过35时，甲鱼也有暑热现象，常生活在阴凉处或深水中。

数千年来，中华鳖的种质资源主要来源于长江和黄河流域。尤其是湖南和浙江的洞庭湖。这里的地理环境和气候条件更适合中华鳖的生长。这两个地区河流湖泊众多，春夏秋冬四季分明，更适合中华鳖春夏秋冬等生理特点。人们曾称这里为中国甲鱼之乡。

与中华鳖相比，大陆中华鳖苗的腹壳表面无黑色斑点，而中国、台湾省和泰国中华鳖苗的腹壳表面为蓝黑色斑点。中国甲鱼苗在大陆的“裙子”略宽，中国台湾省和泰国的甲鱼苗“裙子”略窄。(完)