黄鳝受精卵的胚胎经历卵裂期、胚泡期和原肠胚期等几个发育阶段。

(1)黄鳝卵径3.4~4.0毫米，卵黄均匀，卵膜无色半透明。受精后12~20分钟，卵子吸收了足够的水分，膨胀成球形，弹性增加。受精后40~60分钟，可见胚盘明显从受精到原肠胚，卵子的动物性极度向上。

(2)水温25左右，受精后120分钟左右发生第一次卵裂，胚盘处形成两个卵裂球。受精后180分钟，发生第二次卵裂，垂直于第一次卵裂平面，将胚盘分裂成四个大小相等的卵裂球。受精后约240分钟，平行于第一卵裂面的第三卵裂形成8个大小相等的细胞。第四次分裂发生在受精后300分钟，垂直于第一次分裂平面，形成16个细胞。之后继续分裂，经过多细胞期，受精后12小时左右发育到胚泡期。

(3)囊胚期从第六次分裂开始，分裂球(细胞)越来越小，细胞由单层变为多层，堆积在卵黄上，中间形成一个囊胚，这就是囊胚。囊胚逐渐被包裹，卵黄被掩埋形成原肠胚，大约在受精后18小时。

(4)原肠胚期囊胚开始包裹时，胚胎发育为原肠胚期，形成环状突起的胚盘。受精21小时后，包裹到卵的1/3处，胚胎盾出现。之后，大约35个小时，神经胚胎就形成了。44小时左右，发育到大卵黄栓期。48小时后，进入蛋黄塞时代。受精后约60小时，胚孔关闭。

(5)神经胚期和原肠胚晚期重叠。同时，退化的细胞逐渐向前伸展形成胚盾，胚盾增厚形成原神经板。此时，部分卵黄未嵌入而外露，称为卵黄栓。神经胚晚期，卵黄被胚胎完全包埋。

(6)器官发生阶段之后是神经胚阶段，神经胚阶段特别形成尾芽，即在胚胎后端的腹侧面形成一个增大的略突出的细胞团。受精后约77小时，尾端向头部弯曲。受精后95小时，尾部向后延伸，长度增加，节数增多，出现一系列器官。如形成细直的管状心脏、前、中、后脑泡、人工晶状体和胸鳍。

(7)孵化前，卵膜逐渐变软变薄，胚胎在卵膜内剧烈旋转。水温22时，330小时后幼鳗破膜而出。此时的幼鳗体长约12~20毫米，卵黄囊较大，直径约3毫米，幼鳗不会游泳，只能侧躺在水底，受刺激后会挣扎。

(8)从受精到胚胎孵化的阶段称为胚胎期，离开卵膜后的生长发育称为胚后发育。这时幼鳗的外貌发生了一些显著的变化，胸鳍和鳍膜消失，体表色素逐渐增多，卵黄囊越来越小，最后消失。