地球同步卫星轨道

运行周期与地球自转周期相同(23小时56分4秒)的轨道称为地球同步卫星轨道(简称同步轨道)。在无数同步轨道中，有一种轨道平面与地球赤道平面重合的圆形轨道。这个轨道上的所有卫星似乎都静止地悬在赤道上空。这样的卫星叫地球静止轨道卫星，简称静止卫星，这个轨道叫地球静止卫星轨道，简称静止卫星轨道，高度约35800千米。

地球同步轨道卫星通常被称为静止卫星。静止卫星比低轨道卫星更难发射。首先，它需要一个大推力的运载火箭。二是卫星发射过程复杂，测控技术复杂。

三级火箭通常用于发射地球同步卫星，卫星本身配备有远地点发动机。整个发射过程需要三次变轨才能到达预定位置。运载火箭的第一级和第二级首先将卫星与火箭的第三级一起送入100至200公里高的圆形轨道，称为停泊轨道。然后，第三阶段分两轮发射，将卫星送入距赤道35,800公里的远地点的一个大椭圆轨道，称为转移轨道。

卫星在转移轨道运行期间，由地面测控中心控制，对卫星进行姿态调整。当它到达远地点时，远地点发动机被指示点燃并将卫星送入准静止轨道。卫星由地面控制，并随时间漂移，直到固定在预定位置。这个位置可以用经度表示。例如，我们的“东方红3号”通信卫星位于东经125。

从上面可以看出，没有先进的火箭技术和遥测控制技术，发射静止卫星是不可能的。目前，世界上只有美国、俄罗斯、法国、中国和日本等少数几个国家能够独立发射此类卫星。由于地球同步卫星位于赤道上方，发射地点越靠近赤道越好，以节省发射卫星所用的能源。例如，在中国，固定卫星是从西昌发射中心而不是太原或酒泉发射中心发射的，法国的卫星发射场位于法属圭亚那的赤道附近，而不是法国大陆，这就是为什么。