(1)人居环境

在自然状态下，棘胸蛙一般栖息在深山老林、山涧、小溪或溪流中。其水域中的沉积物大多是不同大小和形状的岩石和砾石；溪水常年流淌，水质清澈，富含多种矿物质元素。山涧两岸，林木茂密，人迹罕至。整个环境幽静、幽深、阴凉、潮湿，身临其境仿佛有一股寒意。据测定，这些水大多呈中性、微酸性，PH值约为6.5 ~ 7。水温常年保持在12 ~ 23摄氏度的范围内。即使在炎热的季节，室外温度也高达39摄氏度，其水温很少超过26摄氏度。

(2)洞穴生活

棘胸蛙是一种穴居动物。洞穴的位置往往选在靠近水面的溪流两侧，有时开口有一半在水面以下。洞口一般很小，入口和出口合二为一。洞穴极其光滑湿润，深度约15 ~ 25厘米，底部略低于入口。棘胸蛙喜欢群居，每个洞穴少则两三只，多则十几只，生活在同一个洞穴里。在自然状态下，大小棘胸蛙与雌雄棘胸蛙和睦相处，很少出现自相残杀的现象。据报道，曾经有人在一个山洞里一次性抓到十几公斤冬眠的棘胸蛙。但在人工饲养的条件下，由于密度高，饲料缺乏，往往会出现为争夺空间和食物而杀戮的现象。

棘胸蛙喜欢安静，怕噪音，被强光喂养，习惯白天睡觉，晚上外出。白天，它常常藏在洞里、草边或石缝里，很难发现它的踪迹。在凉爽的夜晚，活动频繁，经常在山坡、溪流或两岸的灌木草丛中觅食嬉戏，异常活跃。天气炎热沉闷时，你蹲在潮湿的岩石或浅溪上乘凉休息。它的活动范围一般很小，仅限于洞穴附近几十米。天亮前，他们分别回到了各自的洞穴。因此，当地的捕蛙者大多在傍晚带着火把进山捕捉。当这只青蛙突然被火炬照亮时，它是一动不动的，准备被带走。

棘胸蛙对天气和水温变化极其敏感。当闷热的天气或暴风雨来临时，人们跳出洞穴，蹲在石板上发出“嘎”“嘎”“嘎”的响亮叫声。山里有经验的人经常用这个来预测天气变化。

棘胸蛙正常活动温度范围为10 ~ 30摄氏度，适宜生长温度为16 ~ 26摄氏度，最适温度为18 ~ 23摄氏度。当寒冷的冬天来临，水温降至6 ~ 8摄氏度时，棘胸蛙就蜷缩在溪边的洞穴里或潜入深水淤泥中，不吃东西就进入冬眠。次年惊蛰前后，春季气温回升，随后陆续回升。整个冬眠时间在100天左右(具体时间视当地气候特点而定)。棘胸蛙不耐高温。水温28摄氏度时，摄食活动减弱；当水温达到30摄氏度时，他进入夏眠状态，不吃食物，很少活动；水温超过35摄氏度就会萎靡不振，表现出生病的样子，活不了多久。