1752年6月的一天，乌云密布，电闪雷鸣，暴风雨即将来临。富兰克林和他的儿子威廉带着一个带金属杆的风筝走到户外。

富兰克林把风筝高高举起，他的儿子牵着线跑。由于风很大，风筝很快就飞上了天空。转眼间，电闪雷鸣，大雨倾盆。富兰克林和儿子把风筝线拉在一起，父子俩焦急万分，就在这时，风筝上突然闪过一道闪电，富兰克林的手靠近风筝线，顿时有种恐怖的麻木感。他抑制不住激动，喊道：“威廉，我太震惊了!”然后，他将风筝线上的电流导入乐瓶。

回到家后，富兰克林对闪电进行了各种各样的电学实验，并证明了天空中的闪电与人工摩擦产生的电具有完全相同的性质。富兰克林的假设是天地的电力是同一件事，他自己的实验出色地证实了这一点。风筝实验的成功使富兰克林在科学界声名鹊起。英国皇家学会送给他金质奖章，并封他为学会会员。他的科学著作也被翻译成多种语言。他在电学方面的研究取得了初步成功。然而，面对荣耀和胜利，涪陵并没有停止对电的进一步研究。

1753年，为了验证富兰克林的实验，俄罗斯著名电工李曼被雷击身亡，这是电气实验的第一个受害者。血液的代价使许多人对闪电试验感到警惕和恐惧。但富兰克林并没有在死亡的威胁下退缩，经过多次实验，他做出了一根实用的避雷针。他把几米长的铁片用绝缘材料固定在屋顶上，上面还拴了一根粗铁丝，一直连着地面。当闪电击中房屋时，闪电沿着金属杆穿过电线到达地面，使建筑物完好无损。

1754年，避雷针开始使用，但有些人认为避雷针是一种不祥的东西，是上帝的旨意，会带来干旱。夜里偷偷地拔掉避雷针。然而，科学最终将战胜无知。在一场强烈的暴风雨和闪电之后，大教堂着火了，但装有避雷针的高层房屋却安然无恙。事实教育人们，使人们相信科学。避雷针先后被推广到英国、德国、法国，最后遍布世界各地。