黄粉虫，俗称胸虫，是鞘翅目黄粉虫属的一种昆虫。黄粉虫是一种蛋白质含量较高的昆虫，一般作为活体饲料饲喂特种经济动物。黄粉虫营养价值很高，幼虫含粗蛋白51%(蛹含粗蛋白57%，成虫含粗蛋白64%)，脂肪28.56%。还含有多种糖类、氨基酸、维生素、激素、酶和磷、铁、钾、钠、钙等矿物质，营养价值很高。可直接作为肉食动物的高蛋白新鲜饲料。用黄粉虫代替鱼粉作为配合饲料，效果良好，可加速生长发育，增强抗病和抗逆性，降低饲料成本，提高产出效率。用3% ~ 6%的鲜蚯蚓代替等量的国产鱼粉饲喂肉鸡，可提高增重率13%，饲料报酬提高23%。在中国，黄粉虫也可以喂给中国林蛙。

黄粉虫是完全变态的昆虫，即成虫、卵、幼虫和蛹。成虫长而扁平，长1.4 ~ 1.8厘米，深褐色，有金属光泽，头前突，唇基部两侧不超过触觉基部。羽化过程中，成虫头、胸、足为浅褐色，腹部和鞘翅目为乳白色。刚开始，虫子不成熟，不愿意动。4 ~ 5天后，颜色变深，鞘翅目变硬，有弹性但不会飞，爬行速度加快。小心喂养后，成虫交配产卵。成虫一次产卵2 ~ 4枚，每雌产卵300枚左右，分散在饲料底部的屏幕上。成虫期50天左右。蛋清椭圆形，大小约1毫米。卵期约8-10天，幼虫褐色，长2-3厘米，体节明显，胸足3对，第9腹节有一对尾状突。幼虫孵化时黄白色，逐渐变为棕黄色。它们平均每9天蜕皮一次。每次蜕皮一岁，它们蜕皮7次。当它们最后一次蜕皮时，它们在饲料表面化蛹。幼虫期80天左右，蛹由白转黄，体节明显。蛹期12-15天。

黄粉虫食性多样，饲料来源广泛，饲养设备简单，投资小，效益高。饲料主要是麸皮、麸皮和各种蔬菜。一般2 ~ 4公斤麸皮、麸皮可产1公斤黄粉虫。黄粉虫市场前景广阔，值得投资养殖。