水蛭，又名水蛭。中国古籍《神农本草经》中已有记载，水蛭具有很高的药用价值。水蛭都是晒干后入药，含有水蛭素和蛋白质，具有活血化瘀、通经活络的功效。下面，我们来详细介绍一下水蛭的药用价值。

水蛭的描述：水蛭呈扁梭形，多节，长4 ~ 10厘米，宽0.5 ~ 2厘米。背部黑褐色或深褐色，略隆起，浸水后可见黑色斑点，呈5条纵条纹排列；腹部扁平，呈褐色。两侧褐色，前端略尖，后端钝圆，两端各有一个吸盘。前吸盘不明显，后吸盘更大。易碎，易断，横截面呈胶状。略腥。水蛭的药用价值主要表现在以下几点：

1、抗凝血作用

水蛭素是凝血酶抑制剂。每毫克水蛭素含有10 ~ 400个抗凝血酶单位。水蛭素能预防细菌内毒素引起的大鼠血栓形成，降低大鼠死亡率。水蛭素还能对抗凝血酶引起的离体蛙心收缩。

2、改善微循环

静脉注射2g/kg水蛭可促进家兔实验性急性脑出血血肿吸收，减轻脑组织周围炎症反应和水肿，缓解颅内压升高，改善局部循环，有利于神经功能恢复。还能促进兔耳实验性血肿的吸收。

3、抗早孕作用

皮下注射40%水蛭煎剂(2.5 ~ 3.0g/kg)两天，可终止小鼠各阶段妊娠，包括着床期、早期妊娠、中期妊娠和晚期妊娠，但对早期妊娠效果较好。如果将外源性黄体酮与水蛭同时注射，可以抵消水蛭的抗早孕作用。

4、降压、降脂

水蛭素能明显降低SHR大鼠的血压、全血粘度(切变率)、血液粘度、红细胞聚集指数、胆固醇和甘油三酯，证明水蛭素具有降血压、降血脂和改善血流动力学的作用。

5、抗炎作用

水蛭素对急慢性炎症有明显的抗炎作用。

6、美容功效

水蛭素具有独立直接渗透、降低血液粘度、加速血液流动、疏通毛细血管、改善血液循环、促进新陈代谢的作用，使营养物质、水分、氧气等通过血液输送充分到达弹性纤维和胶原纤维，维持这些纤维的正常功能，使皮肤细腻，收缩粗大毛孔，特别适用于痤疮、面部色素沉着、皮肤疤痕修复、美白、防脱发、促进毛发再生。因此

水蛭的临床应用实际上是由水蛭素决定的，水蛭素只能通过现代高科技生物技术从吸血水蛭的唾液中提纯出来。众所周知，天然水蛭素是迄今为止世界上发现的强效天然抗凝血酶物质，可治疗人类心脑血管疾病，尤其是脑血栓等血栓性疾病，其防治效果是任何物质无法比拟的，这就决定了水蛭的药用价值。