水葫芦又名水白菜，原产广东省珠江流域，1970年引入辽宁省。水葫芦繁殖速度快，产量高。南方亩产量高达10-15万斤，辽宁省一般产量也能达到2.5-5万斤。水葫芦营养丰富。鲜莲含蛋白质1.35%，糖1.73%，矿物质1.39%。质地柔软，新鲜可口，猪喜欢生吃和熟吃。水葫芦喜高温，最适生长温度为25-35，低于10或高于35时生长缓慢。5以下迅速枯萎死亡。在辽宁省，放养期为5-9月，7-8月为高峰期。

放养水葫芦时，应选择背风向阳的肥塘或缓流沟。最好有粪或水流入，水深70-100厘米。放荷花前清除池塘、沟渠中的青苔、浮萍、水草等杂物。

一般5月中旬左右气温达到15左右就可以开始放养了。因为水葫芦具有群体形成、分株繁殖的特性，所以幼苗不能在池中漫天撒落。应在池塘周围或沟渠两侧的水中打桩，将幼苗放入草绳网格中繁殖。随着水葫芦的生长繁殖，需要不断地移动桩和绳子来扩大栽培面积，否则水葫芦会过于密集而影响其生长。水葫芦养殖的池塘不能养草鱼，因为它吃莲藕，但其他鱼种可以养。荷花和鱼共养的池塘，水面上不要放荷花，以利于鱼的生长。

水葫芦根短，叶绿，在水肥无病的情况下生长良好。如果水肥少，或者有病虫害，往往表现为根长，叶薄黄，叶尖萎缩。施肥和病虫害防治要及时进行。施肥时，可将人粪或猪粪按1:20的比例稀释，晚上再均匀洒入池中。水葫芦的病虫害主要是蚜虫和黄萎病。蚜虫早晚出现在叶面，有阳光时移至叶面背面。可在叶面喷洒0.1%乐果溶液进行防治。黄萎病是一种真菌性疾病，它首先成片发生，然后迅速蔓延到整个池塘。喷洒160-200倍等量的波尔多液即可防治。荷花和鱼共养的池塘要慎用药物，避免鱼中毒死亡。不要在涂抹后立即服用睡莲喂猪，而是每隔5-6天服用一次。喂食前冲洗，防止中毒。

在辽宁省的气候条件下，莲子应该在温暖的环境中繁殖和保存。10月份之前要搭建好大棚和温床，在温床底部覆盖塑料薄膜，上面覆盖9厘米左右的沃土，灌溉保持水分2厘米左右，然后像插秧一样把莲子插在土里，防止莲子心被淹。室内温度保持在15-25，水温保持在15-20为宜。注意防止烟尘对苗木的伤害。应及时追肥和防治病虫害。

当室内温度超过16时，水葫芦会大量繁殖，需要随时栽植和移栽幼苗，密填稀填，防止过度拥挤。

水葫芦喂猪的时候一定要洗干净，最好剁碎打好给猪吃。如果旺季吃不完，也可以打一打，存起来冬春用。用水葫芦喂猪可以刺激食欲，增加裸露，诱导发情。