与其他大学不同的是，哈佛大学录取新生并不完全由招生委员会决定，而是由35名成员投票决定。录取标准包括学业优秀、个人魅力、领导能力、创造力和运动能力。父母在哈佛接受教育或由哈佛资助的申请人被录取的机会要比一般申请人高得多。对哈佛招生委员会来说，新生的课外活动、个人兴趣和爱好往往比数字和排名更重要。 哈佛大学过去有学分制。本科学习为期四年，每学年分为两个学期。为期一年，每周三小时的课程被称为“全课程”;一个学期，每周三小时的课程被称为半课程。完成“全部课程”3学分；完成一门“半课程”可获得1.5个学分。一般来说，一学年应该修8门“半课程”，或者平均每周12学时。但1986年学分制被废除，当时大学发现许多学生为了获得学分而选择最简单、最容易的课程，从而失去了增加选修课数量和减少必修课程数量的意义。这也说明哈佛大学的教学改革从未停止。 每学年的春天都是新生们最忙碌、最兴奋的一天。此时，哈佛学生填写申请表，并通过抽签来决定他们将住在哪里。学生宿舍很大，活动室里面有大型音响调节设备，甚至可以在房间里举行晚会。在哈佛大学，有四种学生赞助的出版物：《红色哈佛》(日报)、《哈佛独立》(周刊)、《哈佛讽刺》(幽默杂志)和《哈佛倡导者》(文学杂志)。此外，学校还有戏剧、歌剧、舞蹈、管弦乐队、爵士、合唱团等各种社团。这些设施允许哈佛学生发展自己的兴趣和爱好。它们也是学生们放松的地方。 哈佛大学的体育设施非常齐全，为本科生、研究生、教职员工及其家属提供娱乐活动的机会。学校有21支男子运动队和17支女子运动队。哈佛大学还有一个名为“红钥匙”的学生团体。这是一个组织参观哈佛校园的组织。这在其他大学可能很少见，因为哈佛的“校园”太大了。6.25平方公里的校园，以其著名的建筑艺术和广阔的展馆，以及杰出的学者和头脑敏锐的学生，强烈吸引了大量的国内外游客。因此，有必要建立这样一个学生组织，让游客可以全面了解哈佛校园。