这是除夕，一年的最后一天，外面下着雪，冷得可怕。一个卖火柴的小女孩走在街上，她的衣服又旧又破，脚上穿着她妈妈的大拖鞋。她口袋里装着一盒盒火柴，一路上不停地喊着：“卖火柴，卖火柴!”人们正在为节日购买食物和礼物。谁在乎呢？

到中午，她还没有卖掉一根火柴，也没有人给她一分钱。

她走着走着，在一座建筑物的窗口停了下来，那房间的景色使她着迷。哦，房子里的圣诞树多漂亮啊，两个孩子手里的糖果纸多漂亮啊。

看着这幸福的情景，小女孩想起了她生病的母亲和死去的祖母，伤心地哭了起来。哭有什么用？小女孩擦干眼泪继续往前走。

“卖火柴，卖火柴!”叔叔，阿姨，买些火柴!”

然而，买完节日礼物，人们匆匆回家，没有人听到她的哭声。雪花落在她长长的金色头发上，显得那么美丽，但是没有人注意到她。

当小女孩走着的时候，一辆马车跑了过来。她吓得拿着大拖鞋跑掉了。马车过去后，她急忙去找她的鞋子。那些是妈妈的拖鞋。妈妈还在床上。然而，一个找不到，另一个被一个男孩踢走了。小女孩不得不光着脚走路，她的小脚被冰冷的雪冻得又红又肿。

随着天黑下来，街上的人越来越少，最后小女孩独自一人。沿街的家家户户都亮起了灯，窗户里传出了笑声。食品店里飘来烤鹅的香味，小女孩的肚子饿得咕咕叫。小女孩想回家，但她没有卖掉一根火柴。她有多少钱给她妈妈买药？

雪越下越大，街上像铺了一层厚厚的白地毯。

小女孩一天没吃没喝，再也走不动了，于是她在一个角落里坐了下来。她用小手揉了揉又红又肿的小脚，有那么一会儿，它们都冻僵了。太冷了。如果你点一根小火柴，你就能暖和起来。

最后她抽出一根火柴，在墙上擦了擦，瞧!小火焰冒了出来。小女孩把手放在火上，那盏小灯是多么美丽和温暖啊!她仿佛觉得自己正坐在一堆熊熊燃烧的火旁，小女孩刚想伸出脚去取暖，火焰就熄灭了，炉子也不见了，只剩下几根烧过的火柴。

她又揉了揉另一个。“呼!”火焰突然爆发，发出明亮的光芒。墙壁被照亮了，而且是透明的，她似乎看到了房间里的东西。桌子上铺着雪白的桌布，上面摆满了各种好吃的东西。一只烤鹅突然从盘子里跳出来，背上插着刀叉，摇摇晃晃地朝她走来。几条大面包从桌子上跳下来，像士兵一样排成一列向她走来。就在这时，火柴又熄灭了，她面前只剩下一堵又冷又黑的墙。

小女孩不忍心点燃火柴，但她冷得发抖。她又揉了揉另一个。“呼!”明亮的火焰绽放了。哇!这是她所见过的最大、最漂亮的圣诞树。圣诞树上有许多五颜六色的圣诞卡。上面有各种各样漂亮的图片。树上燃烧着成千上万的蜡烛，它们闪烁着，仿佛星星在向她眨眼。小女孩伸出她的手，唉，火柴又灭了，一切又变黑了。

小女孩又划了一根火柴，看见烛光升起，变成了明亮的星星。一颗星星落了下来，在天空划出一道长长的火线。所有的星星都跟着他们落了下来，像一道彩虹从天上落到了地上。

小女孩又划了一根火柴，火光照亮了她的四周，她的祖母出现在火光中。奶奶对她笑了，那么温柔，那么慈祥。

“奶奶——”小女孩的眼里充满了泪水，她扑进了奶奶的怀里。

“奶奶，请带我一起去吧。我知道火柴一熄灭你就会走的!”小女孩在手里划了一根又一根火柴，因为她非常想留住她的祖母。火柴发出强烈的光，比白天还亮。奶奶从来没有像现在这样美丽和高大。奶奶把小女孩抱起来，把她抱在怀里。

他们俩都在光明和欢乐中飞了起来。他们越飞越高，飞向天堂，那里没有寒冷，没有饥饿，与上帝在一起。

火柴熄灭了，天黑了，小女孩高兴地闭上了眼睛。

新年的早晨，雪停了，风低了，太阳升起，把大地照得金灿灿的。大人们来到街上，大家都祝贺新年快乐。孩子们穿着新衣服愉快地玩雪。

这时，人们看见一个小女孩冻死在墙角，她的脸上闪闪发光，嘴角挂着微笑。她的周围到处都是火柴棍，她的小手里还拿着一根火柴。