兔巴氏杆菌病又称兔出血性败血症，是由多杀性巴氏杆菌引起的一种急性传染病。

兔巴氏杆菌属于多杀性巴氏杆菌，在牛、猪等哺乳动物和家禽中引起多杀性巴氏杆菌。根据G.R.Carter、Nanlioka和Murata的分类，多杀性巴氏杆菌可分为荚膜血清型A、B、D和E4以及16个细菌血清型。该病主要由血清型12: a、3: a、5: a、7: a、d和12: d引起，多杀性巴氏杆菌，革兰氏阴性，L ~ 1.5 m，大小0.25 ~ 0.5微米。瑞氏染色或亚甲蓝染色后，可见细菌两端染色呈两极，无孢子和鞭毛，无游动。细菌一般存在于病兔的血液、脏器、淋巴结和局部病理组织中。在血液或血清培养基上生长良好，在普通培养基和麦凯培养基上不能生长。由于巴氏杆菌的毒力不同，有四种菌落形态，即光滑型、粘液型、灰色或蓝色型和粗糙型。新分离的死于败血症的兔子毒性很强。在血清琼脂表面培养24小时后，在折射光下可生长出荧光、圆形、半透明、微小的菌落，在肉汤中均匀混浊，称为光滑型(S型)。慢性病例或携带者分离出的细菌菌落多为粘稠的大菌落，中心不透明，无荧光，甚至肉汤混浊，称为粘液型(M型)。从携带者中分离出的菌株常有粗糙干燥的菌落，在肉汤中产生颗粒状沉淀，称为粗糙型(R型)。光滑型和粘液型有不同厚度的包膜。灰色型或蓝色型能合成荚膜多糖，但不能停留在细胞表面。粗糙型没有胶囊。

该病原体存在于患病兔的血液、内脏、患病部位以及一些健康兔的上呼吸道粘膜和扁桃体中。对外界环境因素的抵抗力不强。普通消毒剂可以杀死。1%福尔马林、1%石炭酸、1%漂白粉、0.1%氯化汞等溶液，3 ~ 5分钟即可杀灭。加热到75或56度，45至60分钟后死亡。在粪便中可存活1个月左右，在尸体中可存活3个月。对链霉素和四环素敏感，其次是磺胺(尤其是磺胺增效剂，TMP)。