牧草种质资源是生物多样性的重要组成部分，是维护人类生存和生态安全的物质基础，是实现可持续发展的重要战略资源。据全国草地资源调查统计，中国有60亿亩草地资源，6700多种牧草和饲料植物。由于我国生态环境日益恶化，生物多样性受到严重威胁，一些牧草品种和基因型面临灭绝的危险。为了保护植物遗传资源，种子贮藏的基本要求是延长种子的贮藏寿命，保持其活力。

有许多因素会影响种子在储存期间的寿命。如种子本身的遗传特性，长命种子往往有坚硬不透水的种皮或类似结构。种子的生理状态，如母株的环境条件、温度、光周期、降水、土壤温度、土壤营养等。会直接或间接影响种子的生理状态，进而影响种子的寿命。水也是影响草种寿命的重要因素。种子含水量越高，呼吸作用越强，消耗的物质越多。对于大多数草种来说，充分干燥是延长种子寿命的基本条件。当种子含水量为8%~9%时，昆虫开始活动繁殖；当含水量为12%~14%时，种子表面和内部的真菌开始生长。国际植物遗传学委员会建议种子长期保存的适宜含水量为5%~7%。

世界上的种质资源都保存在不同的低温仓中，主要是通过改善储藏环境，延长种子的保存期，从而达到长期保存的目的。草种子含水量在5%~7%时，种子中基本没有游离水，大部分酶活性处于被动状态，生化反应无法进行或进行缓慢。在中期贮存中(温度-6~-4，相对湿度小于60%)，可安全贮存10 ~ 20年；长期储存(温度-18，相对湿度小于50%)可安全储存50至100年。

种子干燥对延长牧草种子寿命具有重要意义。种子干燥的目的是保持干燥种子在低温种质库中长期保存后的生活力、活力和原有的遗传特性。种子的含水量比储藏温度更重要。即使没有冷藏条件，适度干燥也能大大延长种子的保存期。种子干燥有以下几种方法：

1.种子自然干燥：是利用阳光、风等自然条件，或加入一点人工条件，降低种子的含水量，达到或接近种子安全贮藏的含水量标准。自然干燥可以降低能耗，加快种子沉淀，也可以降低种子的加工成本。但这种干燥方式时间较长，受外界大气湿度、温度、风速的影响。

2.种子的机械干燥：对于新收获的含水量较高的种子，当天气多雨或没有热风干燥机时，可以用鼓风机将外界的冷风和干空气吹入种堆，不断吹走水汽和热量，使种子干燥降温。通风干燥以外界空气为干燥介质，种子失水的程度受外界空气相对湿度的影响。这种干燥方法比较简单，只要有鼓风机，通风干燥即可。

3.加热干燥法：是以热空气为干燥介质，直接穿过种子层，使种子中的水分蒸发的一种干燥种子的方法。在温暖潮湿的热带、亚热带地区，特别是大型种子生产单位或长期储存的种子，需要加热干燥的方法。

4.干燥剂干燥：是将种子干燥剂按一定比例密封在密闭容器中的方法。一种干燥方法，利用干燥剂的吸湿能力，不断吸收种子扩散的水分，使种子干燥，直至达到平衡水分。干燥剂主要有氯化锂、变色硅胶、生石灰、氯化钙、五氧化二磷。干燥剂干燥安全，可以控制干燥水分，适用于干燥少量种子。

5.冷冻干燥：是将种子在冰点以下的温度下冷冻，通过生化作用除去水分，达到干燥目的的方法。这种方法可以使种子在不加热的情况下选择性地除去自由水和多层束缚水，只留下单层束缚水，明显降低了种子的干燥伤害，增加了种子的耐贮藏性。

6.“双15”干燥法：国际植物遗传学委员会认为，在温度15、湿度15%左右的条件下干燥种子是最安全可靠的方法。这种方法广泛用于种质库的种子干燥，可以批量干燥种子，对草种干燥危害小，可以达到安全干燥的目的。