对于有利可图的生产来说，拥有足够的奶牛资源来满足犊牛的生产需求和牛群管理一样重要。要知道牛羊是否可以混养，是否有剩余的适合养殖的作物来降低奶牛的饲料成本，是否有剩余的圈舍和饲料来喂养断奶的犊牛，增加犊牛的附加值。

大多数牛在春季或雨季开始产犊，因为此时产犊可以降低犊牛饲养成本。低成本、高质量的牧草可以让奶牛充分发挥潜力，哺乳幼崽。也可以选择秋季在肥沃的草原上产犊，这样冬季饲养奶牛和哺育幼畜的额外成本就可以被牛犊更大的断奶重量抵消。秋季产犊往往能使每头牛的毛利达到最高，而春季产犊时牧场单位面积毛利高。很多牧场把秋天的小牛换成春天的小牛，以降低生产成本。

后备小母牛管理

淘汰小牛的原则包括淘汰持续不孕、产犊延迟或处于衰老相关虚弱边缘的母牛。一般替代率为16%，畜群平均寿命为7年。我们可以考虑从牛群中购买小牛作为后备小母牛。农民应该多买15%~20%的小牛或小母牛来选择。证明不适合做合作后备牛的小母牛可以作为肉牛屠宰。在大多数情况下，为了达到最佳的身体状态，小母牛应该选择在2岁左右第一次产犊，但在春天产犊的牛群中，秋天出生的小母牛通常在2岁半时第一次产犊。在这两种情况下，良好的管理是必要的，以实现繁殖和产后体重。小母牛最好在产犊期开始时产犊，这样可以弥补第二次产犊不可避免的延迟。难产对小母牛非常不好，要用容易的产品繁殖奶牛。产犊困难也是推迟第二次繁殖的原因。

泌乳奶牛的饲养管理

产犊期的管理。泌乳奶牛饲养管理的目标是高比例的奶牛能在12周或更短时间内产下活犊。产犊期短的优势在于：首先，奶牛的饲料日粮能够很好的匹配奶牛的营养需求，可以节约饲料成本；其次，我们可以密切监测产犊情况，并在必要时提供助产，以降低犊牛死亡率；最后，小牛是一致的，很少有后期出生的小牛难以利用。

一般来说，牛产犊期长是妊娠率低的一个明显特征。晚生奶牛在交配季节结束前与公牛交配的时间太少，因此可能很难怀孕，最终无法与其他奶牛怀孕。对于产犊期长的奶牛，唯一的办法就是淘汰产犊晚的奶牛，或者将这些奶牛与春秋季的小牛进行交换，以跟上奶牛的产犊期。后一种方案的缺点是奶牛从一个牛群转移到另一个牛群，但它可能无法解决低妊娠率的潜在原因。

妊娠失败的原因。奶牛怀孕失败的主要原因是太瘦了。以英国为例，很多养牛场在配种时的评分是0分(消瘦)到5分(肥胖)，冬季适宜的体质评分是2.5分，但如果奶牛吃的是优质饲料，目前的营养摄入量较高，可以低至2分。繁殖期达到必要身体条件的主要目标是秋季3分，春季转为放牧时2分。身体状况评分的时间在妊娠中期，但产犊前还有时间调整饲养管理。体质评分的方法为：0，脊柱非常突出，横突明显，外侧查不出脂肪；1分，脊柱仍突出，但横突不明显；2分，还能感觉到横突，但上面覆盖了一层薄薄的脂肪；3分，拇指用力按压能感受到个体横突；4分，即使很难感受到横突；5分，由于尾根覆盖着一层厚厚的软脂和肿脂沉积，横突完全不明显。

用拇指和食指捏住牛左髋骨与最后一根肋骨之间的腰部，拇指挖入脊柱横突边缘，判断脂肪厚度。最好是在熟练掌握技术之前进行测量，然后熟练的生产工人通过近距离观察给出身体状况评分。但对于体型较好的杂交牛可能会不准确，牛肉肌肉较粗，可能会从脊柱横突突出，使检测或目测结果出现误差。如果是这样的话，身体状况评分也要通过测量平面上的肋骨来做。如果秋季评分高于3分，产下秋犊的奶牛有难产的危险。如果春季产犊，秋季评分低于3，则冬季允许体重下降，饲养成本增加。春季产犊，秋季目标体况评分为3分的奶牛，冬季允许降1分。另一方面，秋季出生的小牛，冬季必须补充额外的泌乳量，在隆冬交配时分数必须达到2.5分。因此，对于身体状况评分为3分的奶牛，在秋季只减掉0.25公斤/天是允许的，直到可以安全产犊为止，而此时应给予奶牛丰富的饲料。随后，失重率会增加到0.5公斤/天。秋天出生的小母牛还在生长，还在泌乳，冬天体重减不下来。