在夏季的几个月里，我们将花费大量的时间和金钱来让鸡们舒适。传统上，养殖户的大部分精力都放在死鸡经常出现的时段，也就是傍晚和傍晚。

尽管在白天应对高温压力非常重要，但一天中还有一个时间段至少同样重要，如果不是更重要的话：夜晚。许多研究表明，鸡应对炎热天气的能力在很大程度上取决于它们在夜间的凉爽程度。

研究表明，事实上，如果晚上比白天至少低30oF/16oC，家禽可以耐受高达104oF/40oC的高温而不出现死鸡。我们可以想象一下，如果鸡的死亡是受到昼夜温差的影响，那么鸡的体重和饲料比也会受到温差的影响。

一项专门的研究发现，白天高温95oF/35oC，晚上低温70oF/21oC的鸡群，体重会比晚上80oF/27oC的鸡群重1/4斤/113g，料肉比会低两分。

为什么晚上的温度这么重要？

为了回答这个问题，我们需要找出是什么引起鸡的热应激。鸡消化饲料会产生热量，就像汽车发动机燃烧燃料后会产生热量一样。产生的部分热量用于维持鸡的适当体温。

余热鸡不需要，是浪费。鸡只会不断释放这些热量。在寒冷的天气里，因为周围环境的温度比鸡低很多，所以排出这些热量问题不大。

但随着温度的不断升高，鸡只会通过呼吸主动散发体内的热量。同时，鸡会展开翅膀，尽量增加身体和翅膀表面的散热。如果鸡不能释放出这些多余的热量，它们最终会死亡。

鸡只有一个有趣的地方：它们似乎有能力“储存”太多的热量。

如果有一天非常热，鸡舍的温度就会升高，鸡就会有热应激的问题。虽然鸡已经尽了最大努力，但还是无法将体内产生的热量全部排出。随着时间的推移，热量开始在鸡身上慢慢积累。

热应激下的鸡只有1至2oF/(0.5至1.1oC)的温度升高，可以反映出热量的积累。夜幕降临，鸡舍里的温度开始下降。凉爽的空气让鸡更容易排出多余的热量，鸡变得更舒服，开始吃饲料。第二天早上，上述循环又开始了。

但是如果晚上不够凉爽会怎么样呢？鸡可能无法散发体内储存的多余热量。

第二天开始于体内多余热量的积累。随着时间的推移，热量会越来越多。既然鸡已经储存了一些热量，显然第二天就不能再储存更多的热量了。

到了第二天晚上，鸡的积热基本上就“太饱”了。这显然是最坏的情况。很多时候，由于这些多余的热量在傍晚无法排出，鸡只会舍不得吃饲料，所以会出现体重下降的问题。

农民需要做什么？蒸发冷却系统不能解决这个问题，因为晚上的湿度接近100%。此时无法再蒸发水分，所以无法产生降温效果。农民常用的一个有用的工具是气流。

晚上让空气继续流向鸡群，会带太多热量带走鸡。研究表明，空气流动本身可以使鸡的体感温度比体温计读数低10-15oF/5.6-8.3oC。

因此，我们的目标是使晚上的温度比白天低25-30oF/14-17oC。

去年夏天，佐治亚大学推广服务的一项研究发现，虽然隧道通风鸡舍在白天相对凉爽，但鸡在晚上(如果有足够多的风扇运转)散发的热量将是白天的两倍左右。这种类型的鸡舍，鸡夜间散热增加，对增加增重，提高料肉比有很大作用。