国际上通用的男女性别符号是“♂”表示男性，“♀”表示女性。

（1）♂符号的本意：

♂符号是圆圈上加一指向右上方的箭头，表示的是长矛与盾，其形象来源于古罗马神话中战神：马尔斯（Mars）的武器。传说中战神马尔斯勇猛过人，善使长矛与盾牌。因此古罗马人民使用长矛与盾牌的符号来代表战神马尔斯。

（2）♀符号的本意：

♀符号是一个圆下面加上十字，形象地再现了女性手中带柄的小镜子。圆圈代表镜面，下方的十字表示手柄。它指的是美神维纳斯（Venus）手中的镜子，代表了维纳斯。维纳斯是美神，容貌动人，也十分注重仪容，随身常携带一面小镜子。

性别符号的意义演变：

（1）星辰：

古罗马学者很早就开始观测星体，他们将一些不同的天体与他们的神祗联系起，并以此命名。如火星（Mars）就是以战神马尔斯的名字命名，金星（Venus）就是以女神维纳斯的名字命名。

同样的，马尔斯符号♂、维纳斯符号♀，也被用于代表火星、金星。

（2）金属：

在欧洲古代知识体系中，各天体往往与不同的特定金属联系在一起。比如太阳与金有关，火星与铁有关，金星与铜有关。中世纪时期，由于符号的速记特性，欧洲炼金术士也开始使用对应天体的符号代表金属。♂代表铁，♀代表铜。

（3）植物

十八世纪的时候，瑞典自然科学家卡尔·冯·林奈（CarlvonLinné）（现代植物分类学之父）于1735年著的《自然系统》一书中也使用了♂、♀符号。他用♂来代表杂种植物的父本，用♀来代表杂种植物的母本。后来，林奈在1751年所著的《种间杂交植物》中，他接着利用这两个符号：♂表示雄花，♀表示雌花。

以上内容参考：百度百科-性别符号