洛可可首先出现在装饰艺术和室内设计中。路易十五的继位给宫廷艺术家和一般的艺术时尚带来了变化。在老国王统治的后期，巴洛克式的设计逐渐被带有更多曲线和自然形象的更轻盈的元素所取代。这些元素在Niclas pinau的建筑设计中表现得很明显。摄政时期(1715年至1723年，当时路易十五还是个孩子，由他的叔叔统治)

宫廷生活不再局限于凡尔赛宫，艺术风格也随之改变，先是宫廷，然后是法国上流社会。纤细轻盈的洛可可设计被认为是路易十五的奢侈。与早期的巴洛克和后期的新古典主义相比，洛可可反映了当时享受、奢华和爱欲的社会氛围。此外，受当时外来文化的启发，这一派画家在他们的创作中加入了许多异国情调。

洛可可在18世纪30年代在法国得到高度发展，并受到中国风格的影响。这种风格从建筑和家具传播到油画和雕塑，体现在让安东尼华托和弗朗索瓦布歇的作品中。洛可可保留了巴洛克风格的复杂形象和精致的图腾。然而，在这一点上，它已经开始融合了大量不同的特征，包括东方风格和不对称的组合。这种艺术形式迅速从法国传播到德国和西班牙等地区，并与当地风格融合在一起。

18世纪英国一直将洛可可风格视为“法国味道”，在建筑上使用较少，主要用在银器、陶瓷等。像Bagutti和Artari这样的意大利移民艺术家试图通过他们的石膏作品将洛可可风格带到英国。爱尔兰的Franchini兄弟也做了同样的尝试。随着拿破仑在法国的崛起，洛可可被拿破仑驱逐出法国。

但直到19世纪30年代，当洛可可风格逐渐消退时，英国人才开始“复兴路易十四的歌德风格”。——是洛可可的一个错误，用大量的钱购买了价格上涨过快的二手洛可可风格的物品。事实上，这些东西当时在法国几乎是卖不出去的